Circle of Inevitability - Capítulo Quarenta e um: – Mortos-vivos.

“Onde é Paramita?” Lumian ficou alarmado quando rapidamente se virou para olhar pela janela.

Mas o que viu lá fora não foi o que esperava. Em vez de montanhas, pastagens e árvores, foi saudado por um deserto desolado. As nuvens brancas pálidas no céu bloquearam toda a luz do sol, lançando tudo na sombra.

No deserto, figuras estranhas vagavam. A maioria delas usava roupas de linho branco, com rostos azul-claros, olhos vazios e bocas abertas, parecendo tudo menos normais.

Lumian assistiu com horror enquanto algumas das figuras corriam loucamente em direção à borda do deserto, enquanto outras tropeçavam em direção ambígua do outro lado. Era como se nunca parassem, condenados a vagar sem rumo para sempre.

Na beira da floresta, perto de um penhasco, ele pôde avistar monstros sombrios com longos chifres e corpos humanoides, agarrando as figuras vestidas de branco e jogando-as pela borda.

De repente, um grito de gelar o sangue perfurou o ar, direto nos ouvidos de Lumian e Aurore.

O som de cascos ecoou pelo deserto enquanto uma pessoa alta em armadura preta completa cavalgava um cavalo branco. O cavalo era tão magro que parecia que só restava pele e ossos. O cavaleiro às vezes se movia lentamente e em outras galopava para frente e para trás, como se estivesse pastoreando ovelhas.

A visão de Lumian era aguçada e ele podia ver o cavaleiro claramente de longe.

Dentro do capacete, que brilhava com um brilho metálico, dois raios de luz vermelha profunda tremeluziam como chamas. Uma ferida horrível no pescoço do cavaleiro se estendia até o umbigo, quase partindo-o ao meio e arrancando seus intestinos.

Sem necessidade de mais provas, Lumian sabia quem era: um Cavaleiro da Morte!

Era uma criatura que aparecia frequentemente no folclore Intisiano.

De repente, a carruagem em que estavam parou.

Naroka abriu silenciosamente a porta e saiu.

Seu rosto pálido, olhos vazios e expressão entorpecida começavam a se assemelhar às figuras em roupas de linho branco que Lumian vira antes.

Aurore virou-se para ele e disse em voz profunda: — Este lugar está cheio de mortos-vivos. Você deve ficar ao meu lado o tempo todo.

Enquanto falava, tirou um broche de ouro e prendeu-o na roupa.

Aurore tirou um punhado de pó preto acinzentado do bolso com a outra mão.

Lumian se inclinou para frente para olhar para o cocheiro da carruagem e percebeu que Sewell havia se tornado como Naroka — rosto pálido e olhos vazios, caminhando lentamente mais fundo no deserto como se já estivesse morto há muito tempo.

Ele disse rapidamente para Aurore: — Grande Irmã, já sou um Beyonder. Você lida com esses mortos-vivos. Vou dirigir a carruagem e nos tirar daqui o mais rápido possível!

Ele sabia que não poderia lutar contra os mortos-vivos, então só poderia ser um cocheiro de carruagem temporário.

Mas se o Cavaleiro da Morte aparecesse, ele faria o possível para bloqueá-lo.

Aurore ficou surpresa com a transformação repentina de Lumian, mas rapidamente recuperou a compostura. Ela o lembrou: — Verifique as condições dos cavalos!

Lumian olhou para frente e viu que os cavalos estavam imóveis, com carne e sangue aparentemente extraídos, deixando apenas pelos murchos e pele enrolada em seus ossos.

— Os cavalos estão mortos, — ele relatou a Aurore.

De repente, os mortos-vivos sentiram o cheiro dos vivos e correram em direção à carruagem, tentando entrar.

— XXX. — Aurore pronunciou uma palavra em um idioma que Lumian não entendeu.

Assim que Aurore pronunciou a palavra, o broche dourado à sua frente iluminou-se com uma luz dourada violenta, mas não estimulante.

O pó preto acinzentado em sua mão esquerda queimou, emitindo um fluxo de luz que lembrava água, espalhando-se em todas as direções. Os mortos-vivos gritaram assim que entraram em contato com a luz, e uma fumaça ciana subiu de seus corpos.

Eles queriam recuar, mas mais mortos-vivos avançaram, espremendo-se ao redor da carruagem, evaporando e desaparecendo.

Lumian assistiu com inveja e solenidade, desejando poder fazer algo para ajudar. Ele ansiava por avançar na Sequência e ganhar mais habilidades.

Mas o pó na mão de Aurore estava prestes a acabar e os mortos-vivos ainda vinham, ignorando aqueles que já haviam sido destruídos. Lumian sabia que eles não poderiam ficar ali para sempre.

— Não podemos ficar aqui. Vamos fugir!

Não importa quantos materiais sua irmã tenha preparado, ela não conseguiria lidar com tantos mortos-vivos!

O Cavaleiro da Morte e as criaturas que pareciam demônios ainda estavam por aí.

A melhor chance deles era usar os recursos que restavam para escapar da região selvagem conhecida como Paramita.

Aurore assentiu e disse simplesmente: — Siga-me.

No momento em que ela terminou de falar, o pó preto acinzentado em sua palma desapareceu no ar, e o ambiente desolado foi engolfado pelos mortos-vivos.

Aurore não perdeu tempo e pegou outro punhado de materiais, acendendo-os com o broche de ouro diante dela. Os materiais entraram em combustão, criando uma luz dourada deslumbrante que dizimou os mortos-vivos que se aproximavam. Seus gritos agonizantes ecoaram pelo deserto antes de se desintegrarem no nada.

Aurore saltou da carruagem com Lumian em seus calcanhares, correndo em direção à borda mais próxima do deserto.

De repente, uma mão saiu da chama dourada, agarrando o braço de Lumian.

Os instintos de Lumian entraram em ação, alertando-o da ameaça iminente. Ele girou o antebraço e desferiu um golpe rápido na mão.

Pa!

Parecia que ele havia dado um soco em um bloco de gelo sólido. Um arrepio percorreu seu corpo, deixando-o imóvel por um momento.

Os dentes de Lumian bateram quando ele avistou o dono da mão.

Era outro morto-vivo vestido de linho branco, mas usava uma máscara feita de papel branco no rosto. A figura se desintegrou lentamente sob a luz dourada.

O peculiar morto-vivo avançou em direção a Lumian, mas antes que pudesse fazer contato, um feixe de luz pura e sagrada desceu sobre ele.

Os mortos-vivos mascarados pararam, queimando ferozmente antes de se dissolverem em vapor negro.

— Continue andando! — Aurore gritou, retirando a mão do broche de ouro e avançando.

Lumian sacudiu a mão e acelerou o passo para seguir a irmã.

A dupla confiou no pó preto acinzentado e nos feitiços de Bruxo para atravessar o deserto. A luz dourada erradicou incontáveis ​​​​mortos-vivos vestidos de linho branco.

Infelizmente, Aurore não podia simplesmente contar com apenas um material sempre. Como Bruxo, ela teve que antecipar vários cenários.

Em pouco tempo, o saco contendo o pó da Flor do Sol estava vazio e eles ainda estavam a centenas de metros da borda da região selvagem. A horda de mortos-vivos parecia interminável.

O que os assustou ainda mais foi a abordagem do Cavaleiro da Morte. O cavaleiro montado a cavalo sentiu o tumulto e galopou em direção a eles.

A expressão de Aurore mudou várias vezes sob a luz dourada. Ela diminuiu a velocidade, cerrou os dentes e falou com urgência com Lumian.

— Quando eu gritar ‘três’, corra em direção à borda do deserto e não olhe para trás!

Lumian abriu a boca para protestar, mas Aurore o interrompeu.

— Não se preocupe, eu irei segui-lo. Se você ficar, apenas interferirá no uso de um feitiço poderoso e nos atrasará quando tentarmos escapar.

Enquanto falava, Aurore tirou o broche de ouro do peito e entregou-o a Lumian, dando-lhe instruções.

— Concentre sua espiritualidade e estenda-a a este broche. Repita esta palavra quando estiver correndo: ‘XXX’!

Lumian não entendeu a palavra, mas decorou a pronúncia.

Assim que pegou o broche de ouro, sentiu uma luz quente envolver seu corpo, banindo seus pensamentos sombrios e desacelerando sua mente acelerada.

Colocando o broche instintivamente, Lumian concentrou seus pensamentos de acordo com as orientações de sua irmã, ampliando sua energia espiritual.

Vendo que o pó preto acinzentado em sua mão estava acabando, Aurore pegou outro material e gritou: — Um, dois, três!

Para evitar desacelerar sua irmã, Lumian correu descontroladamente em direção à borda do deserto, gritando a palavra que Aurore lhe dera com todas as suas forças.

— XXX!

O broche de ouro emitia um brilho dourado e radiante, iluminando Lumian como se um sol em miniatura estivesse pendurado em seu peito. Os mortos-vivos em seu caminho o evitaram instintivamente.

Thud, thud, thud!

Enquanto corria, Lumian não conseguia se livrar da preocupação pela irmã. Ele lançou um olhar para Aurore, que permaneceu em seu lugar cercada por uma nuvem de gás preto.

Os mortos-vivos foram atraídos pelo gás, abandonando Lumian para se aproximar dela.

Lumian não era bobo. Ao ver essa cena, entendeu que sua irmã estava mentindo quando disse que o seguiria.

— Aurore!

Ele gritou, parou abruptamente e virou-se, correndo de volta para sua irmã.

Aurore olhou para trás e viu que ele havia parado. Ela gritou apressadamente: — Você é estúpido? Corra!

Lumian não disse nada e correu em direção a Aurore. Os mortos-vivos se separaram diante dele, abrindo caminho sob a luz dourada do broche.

Vendo isso, Aurore abaixou a cabeça e praguejou baixinho: — Que idiota…

Ela então pegou outra substância preta como ferro e borrifou em Lumian, fazendo com que ele fosse empurrado para a borda do deserto por uma força invisível.

Ele lutou para se libertar, mas estava no ar, sem nenhum ponto de apoio.

— Meu irmão estúpido, viva bem… — Aurore sussurrou com um sorriso melancólico antes que a aura negra a consumisse completamente.

Ela foi diretamente exposta a inúmeras figuras e ao Cavaleiro da Morte.

— Aurore!

Os olhos de Lumian se arregalaram de terror, sua pele e olhos ficaram vermelhos com veias latejantes.

No entanto, ele ainda foi empurrado para o limite do deserto.

Mas de repente, todos os mortos-vivos pararam.

Algo estava acontecendo à distância.

Aurore percebeu a mudança e ergueu os olhos em estado de choque. Ela viu uma carruagem aberta passando, puxada não por cavalos, mas por duas criaturas demoníacas com chifres de cabra. A carruagem era de uma cor vermelha profunda, lembrando uma concha ou um berço, e uma mulher parecida com Madame Pualis, usando uma coroa de flores e um vestido verde, estava sentada lá dentro.

Mas, ao contrário de Madame Pualis, ela era muito digna.

O Cavaleiro da Morte abandonou seu alvo e virou seu cavalo em direção à carruagem.

Todos os mortos-vivos seguiram o exemplo, agrupando-se ao redor da carruagem enquanto ela se dirigia para a cordilheira nebulosa além do deserto.

Circle of Inevitability - Capítulo Quarenta e dois: – Madame Noite.

Lumian ficou surpreso com a carruagem puxada pelo ‘demônio’ e com as reações dos mortos-vivos. Ele esqueceu de lutar e foi empurrado pela palma invisível por mais de dez segundos antes de parar.

Embora a carruagem estivesse se afastando, ele ainda podia ver claramente o rosto da mulher com sua visão de águia.

Seus longos cabelos castanhos estavam amarrados no alto e seus olhos castanhos eram lindos e brilhantes. Ela tinha sobrancelhas claras e usava um vestido verde fresco e uma coroa de louros feita de flores. Tinha uma aura elegante e digna.

“Madame Pualis!” O primeiro pensamento de Lumian foi que a mulher na carruagem era Madame Pualis — a esposa do administrador e amante do padre.

No entanto, olhando mais de perto, notou uma diferença óbvia entre as duas. Não só havia uma grande disparidade em suas auras, mas também havia uma diferença distinta em sua aparência.

A mulher no carro tinha traços faciais mais suaves e maduros.

Se Lumian tivesse que fazer uma comparação, ele descreveria a mulher no carro como a irmã mais velha de Madame Pualis, sete ou oito anos mais velha.

No momento, a mulher estava sentada em uma carruagem aberta puxada pelo ‘demônio’. Cercada por incontáveis ​​mortos-vivos e pelo Cavaleiro da Morte, ela correu em direção à floresta distante como se estivesse em algum tipo de patrulha mágica.

Aurore retraiu o olhar e correu em direção a Lumian. Enquanto corria, ela gritou: — Aproveite esta oportunidade para escapar daqui!

Lumian saiu de seu torpor e esperou que sua irmã o alcançasse antes de dar passos largos e fugir para a borda do deserto mais próximo.

Em pouco tempo, sentiram como se tivessem passado por uma cortina ilusória ou por uma espessa camada de água.

A cena diante deles mudou.

A região selvagem se dissipou como bolhas. O rio claro, a grama nova em ambos os lados e as árvores verdes apareceram ao mesmo tempo.

Para Lumian e Aurore, essa cena era tão familiar que não precisavam identificá-la para fazer um julgamento.

Eles ainda estavam perto da Vila Cordu!

Era aqui que Ava Lizier costumava cuidar dos seus gansos!

— Estamos de volta… — Lumian não ficou surpreso ou desapontado. Em vez disso, olhou em volta, confirmando sua suspeita.

Aurore ofegou e disse: — Quer Madame Pualis tenha cometido um erro de propósito ou não, não podemos voltar para a aldeia agora.

— Vamos para Dariège! — Lumian sugeriu imediatamente.

— Então vamos para o pasto mais próximo. É perigoso descer a colina. Com nossas habilidades, ficaremos bem, — acrescentou Lumian.

— OK. — Aurore se virou e começou a correr.

Por ter pegado emprestado o pônei de Madame Pualis de vez em quando, ela estava familiarizada com as pastagens nas montanhas ao redor de Cordu.

Lumian seguiu a irmã de perto, ao mesmo tempo feliz e aterrorizado com o que acabara de acontecer.

Ele não esperava que Madame Pualis fosse tão poderosa a ponto de ter tantos mortos-vivos, o ‘demônio’ e o Cavaleiro da Morte perseguindo-a.

Claro, poderia não ser Madame Pualis.

Enquanto corria, Aurore diminuiu a velocidade. Sua respiração ficou mais pesada e sua respiração ofegante tornou-se cada vez mais pronunciada.

— O que está errado? — Lumian ainda tinha muita energia.

Este era um dos benefícios de ser um Caçador.

Aurore parou e ofegou pesadamente.

— Estou exausta. O lançamento de feitiços consumiu muito da minha energia.

Lumian disse sem hesitação: — Então eu carrego você. Ainda não estou cansado.

Eles estavam em uma situação terrível e o tempo era essencial. Aurore acenou com a cabeça, foi para trás de Lumian e se apoiou nele.

Lumian primeiro tirou o broche da frente dele e o devolveu para a irmã. Então, endireitou o corpo e correu novamente.

— Este é um item místico? — Lumian ainda tinha energia para perguntar.

Aurore ficou surpresa por um momento antes de rir.

— Parece que você sabe bastante. Este é realmente um item místico. Eu o chamo de Broche de Integridade. Ele pode criar luz solar sagrada ou me ajudar a acender materiais para me ajudar a usar uma técnica mística para lidar com criaturas do tipo fantasma. No entanto, usá-lo por muito tempo fará com que as pessoas se tornem fanáticas. E enquanto você usá-lo, você perderá alguns pensamentos. Como você sabe, métodos imorais em batalha podem ser mais úteis, mas você fica limitado por eles.

Aurore fez uma pausa e perguntou com uma voz profunda: — Onde você conseguiu a característica de Beyonder?

Enquanto Lumian corria, respondia intermitentemente: — Aquela carta Varinha não me permitiu ficar acordado no sonho?

— Que carta? — Aurore estava confusa.

“Ah, isso é algo do loop anterior…” Lumian reorganizou suas palavras.

— Eu estava no Antigo Bar e conheci uma mulher misteriosa. Ela me deu a carta Varinha. Com essa carta, fiquei lúcido em meu sonho e entrei em um espaço estranho. Lá, encontrei alguns monstros e obtive uma característica de Beyonder do Caçador.

— Caçador… — Aurore estava familiarizada com esta sequência comumente vista em Intis.

Enquanto murmurava para si mesma, ela riu de repente, parecendo ter pensado em alguma coisa.

“Do que você está rindo…” Lumian ficou perplexo.

Aurore perguntou novamente: — Então quem lhe deu a fórmula? Aquela mulher misteriosa?

— Sim. — Lumian assentiu enquanto corria.

Aurore suspirou e disse: — Meu irmão estúpido tem seus próprios segredos agora… Não posso confirmar se o que você disse é verdade ou não. Vou apenas acreditar porque vem de você.

Lumian não suportou ver sua irmã decepcionada, então mudou rapidamente de assunto.

— Aquela era Madame Pualis na carruagem?

— Elas são parecidas, mas não são iguais, — disse Aurore, contradizendo-se.

Após alguns segundos de deliberação, ela disse: — Como você já é um Beyonder, direi diretamente a você. Meus companheiros, uh, meus amigos por correspondência, uma vez mencionaram algo.

— Eles disseram que nos últimos anos, houve muitos fenômenos estranhos semelhantes ao que aconteceu agora nas partes sul de Loen, nas partes sul de Intis e no Reino Feynapotter. e têm hordas de mortos-vivos seguindo-os. Alguns Beyonders que compreenderam as artes místicas correspondentes farão seus espíritos deixar seus corpos e seguirão a carruagem por um período de tempo para experimentar algo maravilhoso e obter conhecimento místico.

— Um dos meus companheiros obteve um dos cadernos de Beyonders. Ele mencionava que o nome da mulher é Madame Noite. O dono do caderno obteve um método secreto de produção de poções médicas a partir de sua experiência seguindo uma carruagem, que pode criar uma poção de invisibilidade a partir de um cadáver de bebê.

— Segundo a investigação, as mulheres em diferentes lugares apresentam fenômenos semelhantes, mas as coisas acontecem à noite.

Lumian disse surpreso: — Mas agora é dia.

A anomalia na vila de Cordu poderia ter provocado uma mudança?

— É por isso que não tenho certeza, — disse Aurore depois de pensar por um momento. — Talvez aquele deserto seja Paramita, onde Madame Noite patrulha durante o dia e aparece no mundo humano à noite. Sim, combinado com o fato de a mulher se parecer com Pualis, estou inclinada ao palpite anterior.

Lumian não sabia muito sobre misticismo, mas instintivamente sentiu que as suspeitas da irmã estavam certas.

Ele correu em silêncio por uma distância antes de finalmente perguntar: — Por que você se sacrificou para me salvar? Eu gostaria que você fosse mais egoísta.

— Sou muito egoísta, — disse Aurore com um sorriso. — Pensei em abandonar você e fugir sozinho. Então, eu iria vingar você quando me tornasse mais forte. No entanto, após uma consideração cuidadosa, percebi que mesmo que eu lhe desse o Broche da Integridade e lhe ensinasse como usá-lo, você não o faria. Você não seria capaz de me ajudar a atrair a maioria dos mortos-vivos para me dar uma chance de escapar. Somente um Bruxo como eu poderia fazer isso.

— Foi uma escolha entre morrermos juntos ou pelo menos você poder viver. Não preciso te contar a escolha que fiz, certo?

“Fazer essa escolha não é tão fácil quanto parece.” Lumian poderia aceitar isso racionalmente, mas não emocionalmente.

Ele disse sombriamente: — Poderíamos muito bem morrer juntos.

— Você não pode morrer! Quem vai me trazer de volta se você for embora? Tudo é possível no mundo do misticismo, — disse Aurore ao irmão. — É por isso que eu disse todas aquelas falas sentimentais. Então você se lembrará de trabalhar duro e me trazer de volta.

“É verdade…” Lumian aos poucos concordou com a escolha da irmã.

Depois de correr um pouco, eles avistaram o pasto mais próximo nas montanhas. Lumian, que carregava Aurore, claramente se sentia cansado, mas não parou para descansar. Ele reuniu suas forças restantes e correu para a colina coberta de grama verde.

Havia muitos currais e barracos de gado aqui. O primeiro estava cercado por pedras e galhos de árvores. O chão era solo compactado e fezes achatadas. Havia uma saída longa e estreita em uma extremidade que só permitia a passagem de uma ovelha. Esta estrada era semelhante a uma tenda primitiva: as pedras foram inicialmente utilizadas para construir um círculo de muros baixos, deixando uma porta e uma saída de fumaça. Em seguida, uma fileira de grades foi construída contra os muros baixos. A metade inferior das grades estava enterrada no solo e a extremidade superior sustentava uma estrutura de madeira. Na estrutura de madeira havia um telhado feito de grama e lama.

Era aqui que moravam os pastores. O ambiente era muito difícil.

Lumian não carregou mais Aurore e conduziu-a até o outro lado da colina.

O caminho perigoso estava escondido abaixo.

Olhando para o caminho que exigia que ela saltasse de sete a oito metros de um penhasco, Aurore disse a Lumian: — Embora você possa escalar agora, não perca tempo.

— Tudo bem. — Lumian queria ver que tipo de mudanças aconteceriam se ele deixasse Cordu.

Aurore agarrou o braço de Lumian com uma das mãos e espalhou pó prateado com a outra.

Os dois flutuaram ao mesmo tempo e voaram lentamente pelo penhasco.

No ar, Lumian de repente sentiu uma dor de cabeça, como se alguém o tivesse batido com força.

Aurore teve uma reação semelhante.

A visão de Lumian rapidamente escureceu quando ele sentiu tudo se despedaçar.

Lumian acordou de repente e viu as imagens familiares da mesa, cadeira, estante e guarda-roupa.

“De volta à estaca zero…” Ele saiu da cama pensativo e desceu. Como esperado, encontrou Aurore com um vestido azul claro, preparando o jantar.

— Aurore, qual é a data de hoje? — Lumian perguntou.

Aurore olhou para ele. — Chame-me de Grande Irmã! Você ainda não acordou totalmente? Hoje é dia 29.

Circle of Inevitability - Capítulo Quarenta e três: – Franqueza.

“Como esperado, o loop se repetiu…” Lumian não ficou surpreso ao ouvir a resposta de Aurore.

Este era o terceiro loop que ele conseguia lembrar. Combinado com sua própria experiência e as dicas da misteriosa mulher, ele chegou a uma conclusão preliminar:

“O limite de tempo para o loop é até a décima segunda noite.”

“O alcance espacial do loop é a Vila Cordu e seus arredores.”

“Os personagens do loop estão proibidos de matar o padre.”

“Estes são os três pontos-chave do loop…”

Com esse pensamento, Lumian olhou para Aurore e perguntou pensativamente: — Grande Irmã, se você escrevesse uma novel sobre um loop temporal, onde colocaria a chave para desfazê-lo?

Aurore olhou Lumian de cima a baixo, confusa. — De repente você fez essa pergunta e até me chamou de Grande Irmã obedientemente… Você inventou uma nova história para enganar os outros?

— Acho que sim, — Lumian respondeu sinceramente.

Aurore franziu a testa e pensou um pouco antes de dizer: — Do ponto de vista de um romancista, ou melhor, do ponto de vista da lógica normal, a parte mais crítica do loop é definitivamente a cena final. Isso ocorre porque é, ao mesmo tempo, o fim deste loop e o início do próximo loop. É o botão que conecta o fim e o começo. Sem ele, não há como transformar o fluxo do tempo em linha reta em um círculo fechado.

— Pense nisso. O loop se inverte, então sempre haverá uma primeira vez. Algo deve ter acontecido no último momento para fazer com que o tempo recomeçasse.

“Décima segunda noite?” Lumian concordou com o palpite da irmã sobre a décima segunda noite. Ele assentiu e perguntou: — Então por que a parte mais crítica não pode ser o primeiro dia do loop? Não deveríamos perguntar por que o loop começa neste momento?

Aurore riu e disse: — Fazer um conto para enganar algumas pessoas temporariamente é o seu forte, mas quando envolve esse tipo de conteúdo que requer lógica estrita e conhecimento rico, você não é capaz disso.

— A razão pela qual o primeiro dia do loop é o primeiro dia talvez seja devido à potência ou energia que causa o loop. Passar do último dia acabará se sobrepondo a este dia. É por isso que um loop provavelmente não cobre o mundo inteiro, mas em alguma área localizada. Não é que não queira, mas é incapaz de fazê-lo.

Lumian realmente considerou essa possibilidade. Ele só esperava que sua irmã experiente apresentasse uma resposta diferente.

Aurore pensou por um momento e acrescentou: — Se o loop não for um loop completamente fechado, onde ainda haja interação entre aqueles que estão dentro e fora do loop… por exemplo, as informações internas podem ser transmitidas e as pessoas externas podem entrar, mas não sair… o primeiro dia do loop pode começar a partir do dia em que os estranhos entram, de modo que, quando o loop for repetido, eles não tenham uma ‘posição’. É claro que também pode obrigar os estrangeiros a fazerem algo que farão posteriormente, no primeiro dia, originalmente sem acontecimentos. Há muitas maneiras de inventar histórias semelhantes.

Os olhos de Lumian brilharam ao ouvir isso. Ele queria elogiar sua irmã em voz alta.

Ele suspeitava que a entrada de Leah, Ryan e Valentine fez com que o loop começasse na tarde de 29 de março.

Se fosse esse o caso, a décima segunda noite já poderia ter se transformado na décima ou nona noite. Claro, também pode ter sido originalmente a décima terceira noite que se transformou na décima segunda noite devido à intrusão de estranhos.

Todas essas eram possibilidades que Lumian precisava para verificar.

Ele concordou completamente com a dedução de sua irmã. Acreditava que algo devia ter acontecido na décima segunda noite para que o loop acontecesse. Somente descobrindo o que aconteceu naquele momento ele poderia encontrar a chave para desfazer o loop.

Portanto, Lumian decidiu não desencadear nenhuma anormalidade neste loop. Ele também encontrou uma desculpa para não participar da procissão e ficar até a décima segunda noite.

Mas não podia fazer nada. O tempo não permitiria.

A menos que Lumian saísse do loop após vivenciar a décima segunda noite, ele teria que aproveitar ao máximo o tempo para o próximo loop.

Um loop completo durava doze dias. Depois disso, a probabilidade de o mundo exterior descobrir qualquer anormalidade em Cordu aumentaria exponencialmente. Lumian tinha, na melhor das hipóteses, um loop completo ou menos para resolver o problema.

Se ele quisesse parar a anormalidade em um loop, precisava ter informações suficientes e uma compreensão suficiente de toda a aldeia.

Lumian não pôde deixar de zombar de si mesmo. “Não só preciso evitar o desencadeamento da anormalidade, mas também preciso investigar o problema.”

“Qual era a diferença entre isso e um palhaço andando na corda bamba à beira de um penhasco?”

Querer os dois não era algo bom.

Aurore viu que ele ficou alguns segundos sem falar e parecia estar inventando uma história. Ela acenou com a mão e disse: — Quase esqueci de fazer o jantar!

— Espere um minuto, — disse Lumian com uma expressão solene.

Aurore imediatamente estalou a língua. — Sinto cheiro de travessura.

Lumian disse sem rodeios: — Aurore, uh, Grande Irmã, na verdade, já entramos em um loop.

— Heh, você acabou de aprender o truque e já está usando em mim? — Aurore estava ao mesmo tempo zangada e divertida.

“Acho que às vezes as pessoas precisam ser confiáveis…” Lumian suspirou silenciosamente.

— Você pode pelo menos ouvir a história que eu inventei primeiro? Por que você não me ouve enquanto fazemos a janta?

Aurore olhou para o céu claro lá fora.

— Tudo bem.

Lumian começou quando conheceu Leah e os outros estranhos. Ele falou como se tivesse um esboço geral, alegando que havia mantido a consciência no sonho e entrado em uma ruína única. Ao caçar monstros, obteve uma característica de Beyonder e se tornou um Caçador.

Ele não escondeu a questão do anel espinhoso que selava seu peito porque poderia envolver a chave do loop temporal. Ele tinha visto o mesmo símbolo no padre, e matá-lo fez com que o tempo recomeçasse.

No início, Aurore ainda sorria, pensando que o irmão havia inventado uma história criativa. Mas enquanto ouvia, sua expressão ficou séria. Havia muito conhecimento que Lumian não deveria saber.

Quando Lumian disse que havia se tornado um Beyonder, Aurore ergueu a mão direita e massageou as têmporas.

Seus olhos azuis claros tornaram-se instantaneamente profundos, mas não havia nenhuma figura refletida neles.

Ela olhou para Lumian por um momento e assentiu levemente.

— Seu Corpo Etérico passou por uma grande mudança. Sua força vital e estado físico são muito mais fortes do que as pessoas comuns. Sua Projeção Astral mudou até certo ponto, mas não muito… Como esperado de um Caçador que é melhor no combate corpo a corpo do que lançar feitiços… Não consigo ver o símbolo e as mudanças relacionadas, e não me atrevo a olhar mais fundo…

Aurore fez beicinho e perguntou confusa: — Não me diga que você inventou deliberadamente uma história tão ridícula para me fazer aceitar que você se tornasse um Beyonder?

Este era um modus operandi típico de Lumian.

Lumian não explicou e falou diretamente sobre o conhecimento místico que a mulher lhe transmitiu.

Claro, mencionou o nome apenas brevemente e não deu mais detalhes.

Não porque fosse muito moral e íntegro em não contar à irmã antes de obter a permissão da mulher. Em vez disso, a outra parte era claramente muito poderosa. Se ele vazasse conhecimento precioso e a irritasse, o loop temporal poderia ser resolvido, mas eles morreriam.

— Lei da indestrutibilidade… lei da convergência… método de atuação… — Aurore ficou pasma.

Aurore ficou surpresa com o fato de seu irmão analfabeto no campo do misticismo ter adquirido um conhecimento tão incomparavelmente precioso.

Já se passaram mais de cinco anos desde que ela se tornou uma Beyonder. No início, ela confiou no diário do Imperador Roselle para ingressar nesse caminho. Seu caminho era um símbolo de conhecimento no campo do misticismo. De tempos em tempos, seria perseguida pelo conhecimento, permitindo-lhe dominar o método de atuação, a Lei da Indestrutibilidade das Características de Beyonder e a Lei da Conservação das Características de Beyonder, os três pilares do mundo Beyonder. Portanto, ela se considerava uma Beyonder com experiência insuficiente, mas com conhecimento suficiente, quilômetros à frente da maioria de seus colegas.

Agora, seu irmão, que nunca teve contato com o misticismo, poderia realmente mencionar tais termos. Além disso, ele sabia sobre a lei de convergência das características de Beyonder que ela não conhecia!

Isso eliminou a possibilidade de Lumian ter espiado seu caderno de bruxaria.

Como Beyonder do caminho do Espreitador de Mistérios, Aurore suprimiu seu desejo de conhecer os detalhes da lei da convergência enquanto olhava para seu irmão. Ela perguntou perplexa, surpresa e preocupada: – Quanto você pagou para aquela mulher lhe ensinar esse conhecimento?

A fórmula da poção era até gratuita!

Ela avaliou Lumian novamente, de cima para baixo, depois de baixo para cima, tentando descobrir o que estava faltando nele.

— Nada, — Lumian riu de forma autodepreciativa. — É por isso que é assustador. Nem sei que preço terei que pagar no futuro. Sim, suspeito que tenha algo a ver com o símbolo no meu peito e com a ruína do sonho. Essa mulher provavelmente quer que eu desvende o segredo correspondente.

Aurore reconheceu lentamente: — Continue.

Ela esperou pelo resto da história com uma atitude séria.

Lumian falou sobre a coruja, a anomalia durante a Quaresma e as experiências dos irmãos durante o segundo loop. Ele também falou sobre como o loop seria reiniciado no momento em que tentassem sair de Cordu.

Aurore ouviu com atenção e murmurou para si mesma, incrédula: — Ou fui hipnotizada por você e lhe contei tudo, ou o tempo realmente entrou em um loop…

Ela começou a acreditar em Lumian porque ela mesma batizou seu item místico de Broche de Integridade e não havia registro em lugar nenhum. A menos que ela mesma contasse ao irmão, seria impossível para Lumian saber, e ela não tinha nenhuma lembrança disso.

Lumian atacou enquanto o ferro estava quente.

— Também posso profetizar que os três estrangeiros aparecerão no Antigo Bar à noite. Também posso profetizar que o padre terá um caso com Madame Pualis esta noite. Também posso profetizar que o pastor, Pierre Berry, voltou à aldeia. Há algo errado com as três ovelhas que ele trouxe junto…

Quanto mais Aurore ouvia, mais séria ela ficava. Depois de um tempo, ela disse: — Os três estrangeiros entraram na aldeia à tarde enquanto praticávamos combate. Depois disso, descansamos e não saímos mais. Sim, na aula de combate da tarde, você ainda era uma pessoa comum…

Ela aceitou a teoria do loop temporal de Lumian.

Se fosse qualquer outra pessoa, Lumian teria rido e dito: — Você acreditou! Ha! Você acreditou em uma história tão ridícula. — Mas na frente de Aurore ele era muito contido.

Ele então sugeriu: — Vou dar uma volta pela aldeia agora e ver se consigo reunir mais informações.

Aurore assentiu.

— Também usarei meus ‘olhos’ para olhar ao redor, mas há enormes restrições e é muito perigoso. Não tenho certeza se vou ganhar alguma coisa.

Lumian acenou com a mão, indicando que entendia, e saiu pela porta.

Enquanto Lumian dava alguns passos, olhou para a figura de Aurore parada na cozinha. Ele imediatamente pensou na cena de Aurore empurrando-o fora entre os incontáveis ​​​​mortos-vivos e sentiu uma dor inexplicável de separação.

Ele inconscientemente perguntou: — Grande Irmã, por que você me adotou em primeiro lugar?

Aurore respondeu mal-humorada: — Eu também não queria!

— Tive a gentileza de lhe dar um pouco de comida, mas você continuou me seguindo. Eu não consegui me livrar de você e você até me ajudou obedientemente a fazer todo tipo de coisa. Meu coração suavizou por um momento, e… quem diria que você cresceria!

— Você sabe como foi difícil para uma jovem criar um filho como você?

Lumian quis agradecê-la e elogiá-la, mas as palavras ficaram presas em sua boca, como se quisessem chegar aos olhos e ao nariz.

Ele virou a cabeça e voltou para a aldeia.

Circle of Inevitability - Capítulo Quarenta e quatro: – Escutando.

Lumian teve que investigar, mas não conseguiu encontrar nenhuma anormalidade, fazendo com que o loop fosse reiniciado antes do tempo. Teve que considerar começar pelos problemas periféricos e avançar um passo de cada vez.

Sua ideia inicial era encontrar as amantes do padre esta tarde e usar escutas e outros métodos para ver se sabiam de alguma coisa. Se não ganhasse nada ou não tivesse oportunidade por enquanto, iria à catedral encontrar o padre e conversar com ele sobre o dia a dia da aldeia.

O primeiro alvo de Lumian foi Sybil Berry, amante do padre Guillaume Bennet e irmã do pastor Pierre Berry. Ela tinha um relacionamento próximo com as duas pessoas anormais, então talvez ela soubesse de alguma coisa.

O amigo de Lumian, Guillaume-júnior, Guillaume Berry, era primo distante de Pierre Berry. Até a cor do cabelo dele era diferente e eles não moravam juntos.

Sybil Berry tinha 24 anos e era casada com Jean Maury, um homem de meia-idade com quase quarenta anos.

Ele estava solteiro há mais de 30 anos. A razão pela qual ele pôde se casar com Sybil Berry foi porque não tinha nenhum requisito para dote.

Lumian suspeitava que o motivo pelo qual ela se casou com ele usando apenas uma pequena quantidade de bens era que ela já havia se tornado amante do padre naquela época e precisava de um marido para ser pai de seu filho ilegítimo. O padre havia prometido algo secretamente.

Embora Intis tivesse a mente aberta e os filhos ilegítimos fossem comuns, muitos maridos ou esposas ainda estavam dispostos a colocar os filhos ilegítimos de seus cônjuges sob sua proteção, apesar de ficarem zangados quando descobriram. Afinal, isso equivalia a ter um criado ou empregada livre adicional no futuro. Além disso, eles não tinham o direito de herdar nenhum dos bens, mas os clérigos da Igreja do Eterno Sol Ardente não tinham permissão para se casar e ter filhos. Frequentemente, encontravam pais para seus filhos ilegítimos.

Lumian chegou à casa de Jean Maury, uma casinha branca acinzentada nos limites de Cordu, com apenas um andar. Atrás da cozinha ficava o quarto, e o outro lado estava ligado ao porão, servindo de sala de estar e sala de jantar.

Não havia banheiro; eles só construíram um galpão nos fundos da casa.

Lumian entrou sem bater, vindo silenciosamente para a lateral da casa e agachando-se sob a janela do quarto.

Naquele momento, alguém estava sentado lá dentro. Lumian podia ouvir a respiração deles e determinou a altura correspondente.

Não muito tempo depois, passos leves vieram da cozinha para o quarto.

Não houve necessidade de calcular. Como Caçador, Lumian naturalmente tinha em mente o peso aproximado do dono das pegadas.

Provavelmente era uma mulher, provavelmente Sybil Berry.

A impressão que Lumian tinha de Sybil Berry era de uma mulher com cabelos pretos macios e lisos que não gostava de amarrá-los como as outras mulheres. Ela o deixou solto ou amarrado em um rabo de cavalo, dando a sensação de que ainda era uma jovem solteira.

Suas características faciais não eram notáveis, mas eram suaves e redondas, muito carnudas.

Nesse momento, Jean Maury, que estava sentado em silêncio no quarto, falou sombriamente.

— O padre veio esta tarde?

Sua voz era igual à dele, um tanto abafada. Ele era o tipo de pessoa que costumava conversar debaixo do olmo na praça da aldeia, respondendo uma em cada quatro ou cinco frases. Além disso, muitas vezes tinha preguiça de pentear o cabelo preto. Seus olhos castanhos estavam sem vida e sua barba não estava bem raspada. Ele parecia sombrio.

— Ele esteve aqui. — A voz de Sybil Berry ainda era um pouco infantil.

Ela nasceu assim.

Jean Maury ficou em silêncio por um momento antes de perguntar: — Você fez aquilo?

— Sim, — Sybil respondeu francamente.

Jean Maury ficou em silêncio novamente. Quando Sybil foi até a cozinha, ele disse: — Não tenho muito a dizer sobre o padre, mas tome cuidado com os outros homens, especialmente Pato Russel.

Pato Russel era marido de Madonna Bénet. Sua esposa também era amante do padre.

Lumian, que estava do lado de fora da janela, ficou secretamente sem palavras.

Esse relacionamento estava realmente bagunçado!

Ele ganhou uma opinião mais elevada do padre. Ele tinha vindo para Sybil Berry à tarde e teria um encontro com Madame Pualis à noite. Ele poderia ser considerado um trabalhador modelo na área de trapaça.

Se pudesse alocar mais energia nesta área para os assuntos da Igreja e combiná-la com suas capacidades e maquinações, ele poderia ter avançado por muito tempo na posição clerical e se tornar um Beyonder.

A posição clerical era a posição de um clérigo da Igreja do Eterno Sol Ardente. A partir da primeira categoria, era ostiário, leitor, orador, acólito, subdiácono, diácono — também conhecido como padre ou pastor — bispo, arcebispo e cardeal. O papa não estava nas fileiras do clero.

Entre eles, o sexto escalão e acima os tornavam clérigos seniores. Nas palavras de Aurore, era possível que possuíssem superpoderes. Quanto aos três escalões mais baixos, eles cuidavam principalmente das tarefas da catedral e do apoio aos rituais. Nos últimos séculos, eram apenas títulos glorificados e não eram tratados como verdadeiros clérigos. Os acólitos de quarta categoria geralmente eram estudantes recém-formados no seminário. O subdiácono de quinta categoria poderia representar um verdadeiro sacerdote para presidir uma catedral numa área rural.

A situação em Cordu era a mesma. Um subdiácono de quinta categoria era o padre, um acólito de quarta categoria era o vice-padre, e eles contavam com alguns servos.

Guillaume Bénet só precisou avançar mais um posto para se tornar um verdadeiro padre.

— Eu entendo, — Sybil Berry respondeu simplesmente às exortações do marido.

Jean Maury mudou de assunto.

— Seu irmão Pierre voltou do pastoreio?

— Sim, há um ritual importante que requer a ajuda dele, — Sybil explicou casualmente.

“Um ritual?” As pálpebras de Lumian se contraíram ao ouvir isso.

Jean Maury perguntou: — O Festival da Quaresma?

— Não, é um ritual de Deus, — respondeu Sybil impacientemente. — Não pergunte muito. Você saberá quando chegar a hora.

Jean Maury reconheceu lentamente e disse: — Louvado seja o Sol!

Sybil não respondeu e saiu do quarto para ir até a cozinha.

Lumian imediatamente fez um julgamento.

Sybil tinha certa compreensão das negociações secretas entre o padre e o pastor Pierre Berry, mas seu marido, Jean Maury, desconhecia completamente!

O ritual do qual ela estava falando não era a cerimônia de sacrifício na festa. Provavelmente estava relacionado à décima segunda noite!

Tendo ganhado alguma coisa, Lumian saiu da casa de Maury e correu para o prédio de dois andares onde moravam Pato Russel e Madonna Bénet.

Ao contrário de Sybil, Madonna Bénet era casada com sua parte na herança. Pato Russel também recebeu a sua parte da sua casa original, para que pudessem construir uma casa digna e confiar mais de 20 ovelhas aos pastores para pastar.

Lumian não sabia quando Madonna se tornou amante do padre. Só sabia que no ano passado, antes de ficar com Madame Pualis, o padre visitava Madonna com frequência. Talvez o tabu de sua identidade tenha despertado algum tipo de chama.

Nesse momento, Pato Russel, que tinha barba de cavalheiro, andava de um lado para o outro na cozinha. Ele perguntou a Madonna, que estava ocupada comandando a empregada: — Quando você convidará o padre novamente?

Ele tinha uma expressão fervorosa, esperando se agarrar à pessoa com poder real em Cordu.

Madonna olhou para a filha ilegítima do pai de Pato, que também era a criada que cozinhava, e disse em tom sutil: — Não sei. Depende do humor dele.

“E sua condição física, suponho?” Lumian, que estava escutando do lado de fora, murmurou silenciosamente.

— Você não vai frequentemente à catedral para rezar recentemente? Você pode perguntar a ele enquanto estiver fazendo isso, — Pato Russel se recusou a desistir.

“Frequentemente vai à catedral?” Lumian franziu a testa.

“O grupo do padre está planejando algo secreto na catedral?”

“Ele realmente não dá a mínima para o Eterno Sol Ardente e o São Sith…”

Depois de ouvir por um tempo, Lumian caminhou da casa de Russel até a catedral, na extremidade da praça da vila, na esperança de conversar cara a cara com o padre.

Porém, quando chegou à catedral, Guillaume Bénet já não estava lá. Apenas o vice-padre, Michel Garrigue, em frente ao altar.

Este estrangeiro de Dariège formou-se no Seminário Teológico de Bigorre. No ano passado, foi enviado a Cordu por ordem do bispo para ser vice de Guillaume Bénet. Ele geralmente era condenado ao ostracismo e era responsável apenas pelo registro de funerais, casamentos e recém-nascidos.

Durante o último loop, Lumian chegou à catedral e encontrou o padre saindo. Este último pediu-lhe que rezasse no dia seguinte, não dando a Michel a oportunidade de ouvir as orações e confissões dos fiéis.

Michel era mais alto que Lumian. (Lumian sentiu que havia crescido de dois a três centímetros depois de consumir a poção Caçador. Ele tinha quase 1,8 metro de altura.) Era um jovem rapaz com cabelos castanhos cacheados.

Olhando para Michel Garrigue, que vestia uma túnica branca com fios dourados, Lumian abriu os braços.

— Louvado seja o Sol!

Depois de se curvar, ele olhou para Michel, querendo ver como esse vice-padre reagiria à etiqueta da Igreja do Eterno Sol Ardente.

Se houvesse alguma hesitação, Lumian poderia determinar que havia sido implicado pelo grupo do padre.

Mas Michel Garrigue se virou imediatamente com a mesma postura.

— Louvado seja o Sol!

Ele não hesitou em nada. Seus olhos castanhos estavam cheios de alegria e expectativa.

“Pelas palavras de Madonna Bénet, o grupo do padre discutia frequentemente assuntos aqui. Como vice-padre, Michel deveria ter percebido alguma coisa, certo?” Lumian não perguntou diretamente. Ele olhou em volta e perguntou: — O padre não está aqui?

— Ele saiu há algum tempo, — respondeu Michel. — Três estrangeiros chegaram aqui há cerca de 15 minutos, sem sucesso.

Os olhos do vice-padre eram apaixonados, como se perguntasse se Lumian faria uma confissão enquanto estivesse aqui.

Considerando que o padre poderia ter feito um desvio e se escondido na catedral, esperando que Madame Pualis trouxesse o jantar e estivesse escutando sua conversa com Michel, Lumian suspirou deliberadamente.

— Então esqueça. Rezarei novamente amanhã.

Os olhos de Michel perderam o brilho.

Lumian se virou e saiu da catedral. Ele planejava ir até a residência de Michel quando a noite caísse para ver se conseguia alguma informação útil.

Vendo que o sol estava prestes a se pôr, ele voltou para casa e perguntou a Aurore: — Você encontrou alguma coisa?

Aurore assentiu levemente.

— Além das anormalidades que você mencionou, também descobri que há algo errado com o vice-padre, Michel Garrigue.

— Huh? — Lumian não escondeu a surpresa.

Circle of Inevitability - Capítulo Quarenta e cinco: – Lição de Misticismo.

Lumian acabava de confirmar que Michel Garrigue não deveria ter sido implicado por Guillaume Bénet e pelos outros. Ele planejava visitar o vice-padre tarde da noite, mas quando voltou para casa ouviu sua irmã dizer que havia algo errado com ele.

Aurore olhou para Lumian e sorriu.

— Meu irmão sem noção estava bem na frente dele quando percebi que algo estava errado com ele. Parece que você não percebeu…

Ela parecia bastante encantada, a ponto de ter que levantar a mão direita para cobrir a boca. Afinal, seu irmão mais novo, que claramente ignorava o misticismo, de repente se tornou um Beyonder. Ele adquiriu uma riqueza de conhecimento avançado e descobriu que Cordu estava preso em um loop temporal. Ela não apenas foi inútil como irmã, mas também se viu superada no conhecimento do misticismo. Isso a deixou um pouco infeliz.

Agora, finalmente recuperou a dignidade de irmã mais velha.

Lumian olhou para o sorriso da irmã e assentiu.

— Não vi nada de incomum em seu comportamento.

Aurore acenou lentamente: — Sua projeção astral; como posso dizer? Simplificando, é mais brilhante do que a de uma pessoa normal, e ele não é um Beyonder. Ele não treina seu corpo sistematicamente há muito tempo.

— Talvez ele tenha nascido com um bom físico? — Lumian adivinhou antes de perguntar perplexo: — O que é uma projeção astral?

Aurore perguntou surpresa: — Você não sabe?

— Não. — Lumian balançou a cabeça.

Aurore sorriu novamente e disse com um toque de descrença: — Aquela mulher lhe ensinou caminhos divinos, a Lei da Indestrutibilidade das Características Beyonder e o método de atuação, mas ela não lhe contou conceitos básicos como Projeção Astral?

— Ela estava com pressa, então se concentrou apenas nos pontos principais. — Lumian defendeu a mulher misteriosa.

Aurore sorriu ainda mais feliz.

— Talvez esse conhecimento básico de misticismo seja inútil para Caçadores, ainda mais se forem Beyonders não oficiais. Você só precisa rastrear, montar armadilhas e lutar.

Ela se esforçou para descrever o estado atual de seu irmão. Dizer que ele ignorava o misticismo não era totalmente correto, pois ele sabia muita coisa. As coisas que ele aprendeu eram todas formidáveis. Dizer que seu conhecimento superava a maioria dos Beyonders também não estava certo; ele nem sabia o que era Projeção Astral.

Aurore suspirou e disse seriamente: — Só posso completar sua educação em misticismo. Lembre-se, no misticismo, as partes externas do corpo humano são divididas em quatro níveis. A camada mais interna, que também é o núcleo, é o Corpo da Alma. É quase equivalente ao conceito de espírito. É a espiritualidade de tudo… o que se fortalece. Poderíamos dizer que é a essência da construção de uma alma.

— Para um Espreitador de Mistérios, a poção melhora principalmente o Corpo da Alma.

— A Projeção Astral está localizada fora do Corpo da Alma. É a manifestação dele no mundo real e espiritual.

— Então, você entendeu? Quando eu disse que a Projeção Astral do vice-padre era mais brilhante do que a de uma pessoa normal, quis dizer que seu Corpo da Alma ou espírito tinha um problema. Isso se reflete em sua Projeção Astral. Não tem nada a ver com seu físico natural. Claro, pode ser porque sua espiritualidade é naturalmente forte.

— Através da Projeção Astral, ainda podemos captar as verdadeiras emoções do alvo. Por exemplo, o vermelho significa paixão e excitação. O laranja representa calor e satisfação. O amarelo indica felicidade e extroversão. O verde transmite calma e paz. O azul sugere frieza e introspecção. Branco denota pureza… uma ânsia de melhorar. As cores escuras simbolizam preocupação, tristeza e silêncio. Roxo implica que a espiritualidade está assumindo o controle, frieza e estranhamento…

— É muito difícil falsificar essas cores, mas elas são relativamente genéricas. É impossível distinguir emoções sutis de sentimentos delicados.

Lumian ouviu com atenção, como se quisesse pegar uma caneta-tinteiro e anotar tudo.

— Apenas ouça. — Aurore se sentiu um pouco cansada de tanto falar. Ela sentou-se à mesa de jantar. — Mais tarde lhe darei meu primeiro caderno de bruxaria. Ele está repleto de conhecimentos básicos.

— Tudo bem, tudo bem. — Lumian sentou-se e acenou com a cabeça obedientemente. — O que há além da Projeção Astral?

Aurore pegou sua xícara de vidro esculpido e tomou um gole.

— O Corpo do Coração e da Mente. Deste ponto em diante, o espírito e a carne se fundem.

— O Corpo do Coração e da Mente envolve a mente. Relaciona-se ao raciocínio, pensamento, percepção e capacidade de compreender as coisas. Algumas poções melhoram principalmente isso, mas também existem muitos feitiços direcionados a isso.

— A camada mais externa é o Corpo Etérico. É uma manifestação da força vital e do estado físico, então posso dizer à primeira vista que seu corpo melhorou muito. Sim, através da espessura, brilho e cor das diferentes partes do Corpo Etérico, também posso determinar a saúde do alvo. Como uma Sequência 7: Espreitadora de Mistérios, posso até determinar a vida útil do alvo a partir da situação específica do Corpo Etérico.

— Quanto a como diferenciá-los, leia o caderno mais tarde.

Lumian foi esclarecido.

— A poção Caçador tem como alvo principal o Corpo Etérico?

— Você está errado. Tem como alvo o corpo e a força vital, e o ‘Corpo Etérico’ é a manifestação direta de ambos.

Lumian assentiu enquanto revisava, obtendo uma compreensão preliminar desse conhecimento místico.

Ele se lembrou das palavras da irmã e perguntou com curiosidade: — Aurore, como você observou o vice-padre? Por que não senti você por perto?

Aurore sorriu.

— Na verdade, fiquei em casa esse tempo todo, usando a característica especial do caminho do Espreitador de Mistérios.

— Que característica é essa? — Lumian perguntou com a mentalidade de que não importava se sua irmã não respondesse.

Aurore apontou para os olhos dela.

— A habilidade mais exclusiva de um Espreitador de Mistérios é chamada de Olhos do Espreitador de Mistérios.

— Embora eu precise alcançar uma Sequência mais alta antes de poder ativar os Olhos do Espreitador de Mistérios completamente, permitindo que ele não seja apenas útil para mim, mas também possa ser colocado na superfície de outros objetos para me ajudar a monitorar assuntos remotamente, isso não significa que os Olhos do Espreitador de Mistérios não sejam especiais antes disso.

— Da Sequência 9 em diante, um Espreitador de Mistérios vê mais do que a maioria dos Beyonders da Sequência do mesmo caminho. O exemplo mais simples é que um Caçador só pode ver um Corpo Etérico antes de passar por uma mudança qualitativa em sua divindade. Além disso, é de maneira menos detalhada. E agora posso examinar os vários detalhes da Projeção Astral. Além disso, também posso ver coisas ao meu redor que normalmente não são visíveis.

Aurore olhou para a cozinha.

Isso deixou Lumian inexplicavelmente chocado.

Claramente não havia nada naquela direção, mas ele sentiu que poderia haver algo invisível que ele não conseguia ver!

Aurore continuou: — Claro, isso pode não ser uma coisa boa. É muito fácil acontecer algo quando você vê algo que não deveria ver. Não vejo, mas à medida que minha Sequência aumenta, não cabe a mim não olhar.

Lumian pensou por um momento e perguntou confuso: — Você não disse que apenas Sequências superiores podem projetar os Olhos do Espreitador de Mistérios? Por que você pode observar as pessoas na catedral de casa?

Aurore ergueu a mão direita e apontou com o dedo indicador.

— Eu sempre te disse que conhecimento é igual a poder, mas você não acreditou em mim!

— Em circunstâncias normais, é verdade que não consigo observar coisas a centenas de metros de casa, mas os humanos podem usar ferramentas e tenho duas delas.

Enquanto falava, ela tirou dois itens de um bolso escondido em seu vestido azul.

Um era um telescópio de latão que podia encolher e alongar, e o outro era uma versão em miniatura de um frasco de tinta escura — mais parecido com um brinquedo de criança.

— Olha, o telescópio pode me ajudar a ver claramente as pessoas a algumas centenas de metros de distância. Quando travado o alcance visual, posso observar a projeção astral, o corpo etérico e o estado do corpo do coração e da mente do alvo, — Aurore apresentou com um sorriso. — Isso é adequado para espaços abertos sem obstáculos.

Lumian ficou um pouco perplexo.

“Isso também funciona?”

Eles estavam claramente discutindo misticismo. Por que sua irmã pegou um telescópio?

— E quanto a isso? — Ele apontou para o frasco de tinta de bolso.

Aurore não respondeu. Ela massageou as têmporas e abriu a tampa do frasco.

Lumian de repente sentiu um pouco de frio. Uma brisa fresca parecia soprar pela janela.

— É uma criatura única do mundo espiritual, — apresentou Aurore.

— Criatura? Onde está? — Lumian olhou em volta.

Aurore ficou bastante surpresa.

— Você ainda não sabe como ativar a Visão Espiritual? Mas você não disse que viu muitos mortos-vivos?

Lumian tinha lido sobre o termo Visão Espiritual em livros e sabia o que significava. No entanto, não sabia como ativar a Visão Espiritual.

Ele olhou para sua irmã e balançou a cabeça lentamente.

— Não sei. — Então, ele adivinhou: — Talvez as pessoas comuns possam ver fantasmas e mortos-vivos diretamente ao entrar na chamada Paramita.

Aurore pensou seriamente e perguntou: — Então, você não conhece Hermes, Hermes antigo, Élfico, Dragonês ou Jotun?

— O que é isso? — Lumian demonstrou plenamente o que significava ser analfabeto no campo do misticismo.

Aurore não pôde evitar bater no próprio rosto.

— O que exatamente aquela mulher lhe ensinou?

— Lei da Indestrutibilidade das Características de Beyonder, lei da convergência, método de atuação, caminhos do divino, Sequência 0, Artefatos Selados… — Lumian respondeu honestamente.

— … — Aurore sentiu como se estivesse se exibindo. — Eu acho que você quer uma surra!

Ela suspirou por alguns segundos antes de recuperar a compostura.

— Então vou usar minha criatura contratada para lhe ensinar como ativar a Visão Espiritual, como realizar magia ritualística e como usar as linguagens com poderes sobrenaturais.

— Esta é apenas uma explicação aproximada. Se você realmente quiser dominá-lo completamente, especialmente aqueles poucos idiomas, levará pelo menos um ou dois anos. Claro, isso também é um problema com o seu caminho de Sequência. Os Caçadores provavelmente não melhoraram suas habilidades de aprendizado, nem têm melhorias no misticismo. Naquela época, confiei na diligência e na disciplina para dominar tudo em menos de meio ano.

Sua mão direita acariciou suavemente o vazio à sua frente, como se estivesse acariciando um gatinho transparente.

— É muito simples para os Beyonders ativarem sua Visão Espiritual, mas ainda não é o melhor momento. Vamos falar sobre outra coisa primeiro.

— Eu o chamo de Papel Branco. É uma criatura do mundo espiritual muito fraca. Contanto que você tenha uma descrição precisa, pode realizar um ritual e invocá-lo em seu nome. Além do fato de que as criaturas do mundo espiritual são difíceis de ver, ele só tem uma utilidade. Isso carrega uma certa habilidade sobrenatural do contratante, mas não pode ser muito complicada ou muito poderosa.

Circle of Inevitability - Capítulo Quarenta e seis: – Magia Ritualística.

Lumian olhou para a criatura invisível do mundo espiritual e contemplou por um momento.

— Quão complicada? Quão forte pode ser?

— Heh, pensei que você fosse perguntar como invocar ou realizar magia ritualística, mas você só quer saber como usá-la! — Aurore provocou. — Essa pode ser uma característica do caminho do Caçador. Você não precisa compreender completamente os princípios, apenas considere como aplicá-los.

Sem esperar pela resposta de Lumian, ela ponderou e disse: — Eu tentei. Não muito complicada significa que só pode realizar uma ação. Não muito poderosa significa que não pode superar o feitiço da Sequência 7: Bruxo do caminho do Espreitador de Mistérios.

“É bom discutir isso com Aurore. Ela tem o hábito de analisar as coisas tanto qualitativa quanto quantitativamente, ao contrário de quem prefere descrições vagas…” Lumian se emocionou ao ouvir isso.

Enquanto refletia sobre o assunto, levantou-se e ajudou a irmã a levar a comida para a mesa de jantar. Enquanto comiam, ele perguntou: — Mas lembro que seus feitiços geralmente exigem materiais. Você não pode carregar o Papel Branco, certo?

— Sim, isso é inconveniente. — Aurore pegou um pedaço de truta frita e enfiou na boca. Depois de mastigar e engolir, disse: — Além disso, os feitiços de um Bruxo não podem ser concluídos em um movimento. Mesmo o mais simples tem três etapas. A primeira é concentrar a espiritualidade, a segunda é delinear o símbolo do feitiço correspondente na mente. Isso também pode ser substituído pela recitação do encantamento em voz alta. A terceira é usar materiais para lançar o feitiço. Os materiais servem como meio ou parte do feitiço.

“Isso parece um pouco complicado. Não é algo que o simples Papel Branco possa fazer…” Lumian sabia que não poderia fazer isso tão cedo. Ele precisaria de treinamento extensivo antes de poder lançar feitiços com eficiência.

Aurore olhou para ele.

— Nem pense nisso. É impossível para você ser como eu. Primeiro, você está limitado pela sua Sequência e sua espiritualidade é insuficiente. Segundo, usar materiais para ajudar a lançar feitiços é uma habilidade única que apenas os Bruxos possuem. Sim, talvez certas sequências de certos caminhos conseguem. Não sei o suficiente para fazer um julgamento definitivo.

— No entanto, uma vez que um Caçador atinge a Sequência 7 e se torna um Piromaníaco, ele pode usar muitos feitiços relacionados ao fogo. Além disso, não precisam de materiais, nem delinear símbolos ou recitar encantamentos em suas mentes. Em termos de combate real, é mais rápido, mais conveniente e pode até ser mais forte. Quanto aos Bruxos, sua principal vantagem está na versatilidade. Quanto mais conhecimento adquirem, mais abrangentes e poderosos se tornam.

Lumian disse com antecipação: — Não sei quando poderei me tornar um Piromaníaco…

Ele planejou explorar as ruínas dos sonhos novamente esta noite. Em primeiro lugar, queria usar a caça para ajudar a digerir a poção e, em segundo lugar, queria encontrar pistas sobre o ingrediente principal da Sequência 8: Provocador.

Quanto aos monstros correspondentes do Piromaníaco, ele ainda não ousava pensar neles. Ele acreditava que seria como servir-se numa bandeja. Afinal, essas criaturas poderiam definitivamente lançar ataques de longo alcance, tornando inúteis suas habilidades especiais.

Ele então perguntou: — O Papel Branco pode resistir aos feitiços de um Piromaníaco?

— Teoricamente sim, mas não tenho certeza se os feitiços do Piromaníaco excedem um certo nível. — O padrão de referência de Aurore eram Bruxos.

Ao ouvir isso, Lumian ficou animado.

— Se eu pudesse, não seria capaz de simular um super ataque?

— Huh? — Aurore ficou intrigada.

Lumian explicou sua ideia em detalhes: — Posso convocar um grupo de Papéis Brancos e firmar um contrato com eles. Então, posso fazer com que cada Papel Branco carregue uma bola de fogo. Isso não é semelhante à descrição dos Super Ataques?

— Infelizmente, você não pode ter um grupo de Papéis Brancos ao mesmo tempo, — riu Aurore. — Depois de firmar um contrato com um Papel Branco, na próxima vez que você usar a descrição de invocação inicial, o mesmo Papel Branco aparecerá.

— Posso convocar um primeiro e adiar o contrato? Depois, convocarei outro até ter um número satisfatório antes de fechar o contrato? — Lumian não recebeu uma educação tradicional, mas sim uma educação personalizada que incluía as ideias de Aurore. Aliado ao refinamento de anos de pegadinhas, ele sempre teve ideias criativas.

— … — Aurore admitiu que não era tão esperta. Ela considerou e disse: — Nunca tentei isso antes, então não sei se vai funcionar. Você pode tentar sozinho quando estiver na Sequência 7. No entanto, acho que ter um Papel Branco ao seu lado enquanto convocar outros pode causar um conflito. É improvável que tenha sucesso. A única esperança é convocar diretamente vários Papéis Brancos, mas há uma grande chance de que apenas Sequências habilidosas em convocação possam fazer isso.

Lumian decidiu tentar quando chegasse a hora. Afinal, ele não tinha nada a perder.

Aurore pegou um pouco de purê de batata.

— Agora, vamos falar sobre como invocar criaturas do mundo espiritual. Esta é uma aplicação de magia ritualística.

— A magia ritualística é uma magia lançada selecionando a data e a hora, preparando os materiais correspondentes e seguindo rigorosamente o formato e o processo. É frequentemente usada em orações e convocações.

Lumian assentiu. — É para conseguir um certo efeito sobrenatural através de um ritual?

Ele pensou nos vários rituais da Igreja do Eterno Sol Ardente, bem como no processo de celebração da Quaresma.

— Sim, — Aurore estava muito satisfeita com a capacidade de compreensão de seu irmão. — Para simplificar, a magia ritualística precisa de um alvo para orar. Podem ser os sete deuses ortodoxos, outros seres ocultos, até mesmo diabos ou deuses malignos. Pode até ser você. Quando você ora aos deuses ortodoxos, você precisa verificar ou escolher a data e a hora que eles governam. Por exemplo, terça-feira simboliza o Eterno Sol Ardente, e há uma hora do Sol correspondente todos os dias. Durante esses períodos, a probabilidade de sucesso aumentará muito se você realizar a magia ritualística que tem como alvo o Eterno Sol Ardente.

— No entanto, isso não é muito útil. Aqueles que não são Beyonders oficiais têm uma chance muito baixa de orar com sucesso ao deus ortodoxo correspondente. Mesmo se você receber uma resposta, não fique feliz. Isso pode significar que você foi notado por essa entidade.

— Claro, também temos maneiras de contornar as restrições. Por exemplo, obtendo um item intimamente relacionado à divindade alvo.

— Não há necessidade de escolher uma data ou hora para orar a um ser oculto ou a um diabo ou deus maligno, mas não preciso dizer o quão perigoso é, certo? 99% das pessoas que fazem isso não acabam bem.

— Portanto, para Beyonders não oficiais, a magia ritualística mais comumente usada é orar para si mesmos para mobilizar sua espiritualidade para completar algumas tarefas relativamente complicadas.

— Criar amuletos e armas Beyonder? — Lumian relembrou um ponto de conhecimento que a mulher havia mencionado.

Aurore assentiu.

— Isso mesmo. Alguns medicamentos místicos também requerem magia ritualística.

— Ainda falta explicar uma coisa. Convocar uma criatura do mundo espiritual.

Ela comeu mais um pouco antes de dizer: — O segundo passo da magia ritualística é preparar os ingredientes correspondentes. Se você deseja orar para uma existência, prepare ervas, óleos essenciais, pós, extratos e assim por diante de seu domínio para agradá-las. Vamos usar o Eterno Sol Ardente como exemplo. Se orar a Ele, você pode usar óleo essencial do Sol, pó de alecrim, mão de Buda e todos os tipos de girassóis. Quanto a orar para si mesmo, não será muito problemático. Embora seja melhor usar os ingredientes de seu domínio, alguém como você pode até colocar uma xícara de absinto. Está tudo bem, mesmo que você não faça isso.

— O terceiro passo é montar um altar. Isso pode ser determinado pelo ambiente. Não há necessidade de uma solenidade sagrada especial. Principalmente porque não pode haver itens diversos.

— O mais importante do altar são as velas…

Aurore pegou a faca e o garfo enquanto falava.

Ela estendeu os dois itens e disse: — Finja que são velas. Se você orar a uma divindade, faça-os com os materiais simbólicos correspondentes.

— Por exemplo, o Eterno Sol Ardente tem a Luz Inextinguível e a Personificação da Ordem em Seu nome. — Por cautela, Aurore parou por alguns segundos antes de continuar, — Deus dos Feitos e Guardião dos Negócios.

— Deveria haver o nome honroso ‘Pai de Toda a Vida’, certo? — Lumian perguntou, familiarizado com a pregação.

Aurore balançou a cabeça.

— Esse é apenas um título usado pela Igreja do Eterno Sol Ardente quando faz proselitismo. Está além dele no misticismo. Se fosse realmente parte de Seu nome, significaria que algo grande aconteceu.

Ela não deu mais detalhes, insegura.

Ela trouxe a conversa de volta aos trilhos.

— De qualquer forma, se você quiser exorcizar os mortos-vivos, você tem que orar para o símbolo da Luz Inextinguível. Então, você precisa fazer velas com girassóis diferentes. Mão de Buda e outros materiais. Verifique meu caderno de bruxaria para mais opções.

— Na magia ritualística, só podemos colocar duas velas no local correspondente à divindade. Isso ocorre porque no misticismo, 0 representa o desconhecido ou Caos. Simboliza o estado do mundo antes de nascer. Se não colocarmos as velas, significa que não haverá nenhum efeito. 1 representa um começo, o primeiro Criador; também aponta com precisão uma existência particular. 2 representa o mundo e várias divindades que foram produzidas a partir do corpo do Criador. Portanto, magia ritualística só pode ter duas velas para representar a divindade. Quanto a quais velas usar depende do efeito desejado.

— Três representam todas as coisas, então a terceira vela é para nós. As duas velas na posição superior representam a divindade, e a vela na frente é para mim, num total de três velas. Se você tiver um item relacionado a uma divindade ou uma existência oculta, você pode substituir as duas velas por esse item para um ritual dualista. Se você orar para si mesmo, deixe apenas a vela que representa você mesmo.

Lumian ouviu atentamente, percebendo que como um Caçador não oficial, ele só poderia orar para si mesmo em magia ritualística antes de saber o nome honroso da grande existência. Onde ele encontraria itens intimamente relacionados a uma divindade?

— Deixe-me mostrar a você os próximos passos usando a convocação de criaturas do mundo espiritual, — disse Aurore, levantando-se ao ver seu irmão terminar o jantar.

Eles rapidamente limparam a mesa de jantar.

Circle of Inevitability - Capítulo Quarenta e sete: – Verdadeiramente “analfabeto”.

Aurore olhou para a toalha de mesa branca levemente manchada e sorriu para Lumian.

— Se você é alvo de magia ritualística, não importa se o altar está sujo. Mas se você quiser orar para uma divindade ou para uma existência oculta, sugiro que você troque por um pedaço de pano mais limpo ou remova o pano e limpe a mesa.

— Qualquer coisa funciona se eu apenas orar para mim mesmo, certo? — Lumian brincou.

Aurore riu.

— Isso se refere ao ambiente, materiais e equipamentos, mas o processo ritual e os encantamentos devem seguir estritamente as regras do misticismo.

Ela tirou uma vela laranja do bolso.

— Esta é uma vela misturada com frutas cítricas e lavanda. Não tem nada a ver com o domínio delas; simplesmente gosto.

Aurore acenou com a vela acima do altar.

— Lembre-se, a vela que representa a divindade é colocada nesses dois lugares. Ela pode estar vazia agora.

Então ela colocou a vela perto dela.

— Lembre-se, esta é a localização do ‘eu’.

Em seguida, Aurore trouxe da cozinha um copo d’água, um prato de sal grosso e uma pequena tigela de aço.

— Precisamos criar um ambiente ritual limpo e imperturbado. Limpo no sentido de espiritualidade. Temos que construí-lo nós mesmos. Entre na Cogitação e concentre sua mente. Você pode guiar o poder espiritual através de itens suplementares e construir uma parede de espiritualidade ao redor o altar.

— Os Espreitadores de Mistérios e Videntes acham isso simples. Os Caçadores precisam da ajuda de outros itens antes de chegar à Sequência 7. Por exemplo, incenso para acalmar suas emoções e torná-lo etéreo, ou uma bola de cristal para ajudá-lo a se concentrar em sua espiritualidade.

— A meditação que lhe ensinei antes está incompleta. É apenas o primeiro passo. Ela só pode reunir seus pensamentos e acalmá-lo. Ensinarei o resto mais tarde.

Lumian ficou surpreso. “Por que posso ativar a característica especial do sonho e fazer aparecer os dois símbolos se o método de meditação está incompleto?

Aurore puxou uma adaga de prata.

— Observe cuidadosamente como eu construo a parede de espiritualidade.

Lumian ficou surpreso e deixou escapar: — Por que você tem tantas coisas com você?

Primeiro, havia vários materiais de ritual, um telescópio retrátil, um tinteiro em miniatura que armazenava a criatura do mundo espiritual, papel branco e velas para rituais. Agora, ela havia tirado uma adaga.

Aurore suspirou exasperada.

— Você acha que eu quero? É simplesmente inconveniente para Bruxos.

— Levo muito tempo para trocar cada uma das minhas roupas. Às vezes, até me sinto como o Doraemon. Posso tirar o que quiser.

Nota: Doraemon é um mangá criado por Fujiko F. Fujio que, mais tarde, foi transformado em um anime de sucesso. A série é sobre um gato robótico chamado Doraemon que voltou dois séculos no passado para ajudar um estudante desastrado: Nobita Nobi.

— O que… Amon? — Lumian perguntou, sem entender a referência.

Aurore hesitou por um momento antes de responder com uma expressão confusa: — Você não precisa saber.

Lumian de repente sentiu uma pontada de tristeza por sua irmã.

Aurore se recompôs e pegou a vela laranja que a representava.

— Na magia ritualística, as velas não podem ser simplesmente acesas. Claro, há momentos em que os métodos comuns podem funcionar, mas nem sempre é o caso, — explicou Aurore. — A maneira correta é ampliar sua espiritualidade, esfregá-la no pavio e acendê-la.

Enquanto falava, acendeu a vela com uma centelha de espiritualidade e ela queimou com uma chama laranja.

A mesa de jantar transformou-se num altar e a área circundante foi banhada por uma luz profunda e sobrenatural.

Os olhos azuis claros de Aurore escureceram e um vento invisível girou ao seu redor enquanto ela mergulhava a adaga de prata no sal grosso e começava a entoar um encantamento misterioso.

— XXX, XXX!

Lumian ficou perplexo ao ver sua irmã completar o encantamento e sacar a adaga de prata. Ela enfiou-o no copo d’água e levantou-o novamente.

Aurore apontou a adaga para fora e começou a caminhar ao redor do altar. A cada passo que dava, Lumian sentia uma força invisível emanando da adaga. Era ágil e animada, misturando-se com o ar para criar uma barreira impenetrável.

Conforme Aurore completou o círculo, Lumian sentiu como se tivesse sido transportado para um reino diferente.

— Você entendeu os passos? — A voz de Aurore parecia distante.

Lumian assentiu com sinceridade.

— Sim, mas não entendo o que você diz.

Aurore não pôde deixar de rir.

— Você é completamente analfabeto quando se trata de misticismo. Literalmente. Esse é Hermes. Quando traduzido, é:

— Eu te santifico, lâmina de prata pura!

— Eu limpo e purifico você, permitindo que você me sirva neste ritual!

…

— Em nome da Bruxa Aurore Lee,

Nota: bruxa não se refere ao caminho do Assassino, como é um encantamento da para usar no feminino por não precisar necessariamente ser referente a sequência.

— Você foi santificado!

Lumian coçou a cabeça. — Parece comum.

— Isso é apenas a tradução. O significado do encantamento e a linguagem usada é o que importa, — explicou Aurore, com os olhos brilhando. — Em Intisiano, pode parecer comum, mas se você usar Hermes, Hermes antigo, Élfico, Dragonês ou Jotun, poderá explorar poderes sobrenaturais. É isso que os diferencia.

Lumian perguntou curioso: — Essas são as únicas línguas que podem se comunicar com o mundo misterioso?

— Não, existem muitos outros idiomas no campo do misticismo, cada um com suas próprias especialidades. Por exemplo, alguns são especificamente destinados aos mortos-vivos, mas a maioria dos Beyonders não será capaz de usá-los a menos que queiram estudar um idioma único e domínio raro ou realizar o ritual correspondente, — explicou Aurore casualmente.

Ela passou a explicar o encantamento.

— Durante o ritual de santificação, a penúltima frase deve ser em nome de uma certa divindade ou de uma existência oculta, mas como Beyonders não oficiais, é melhor não usá-las para evitar problemas desnecessários.

— Como Beyonder, basta usar seu nome para santificar um item comum. Embora não seja tão eficaz quanto a versão original, ainda pode ser usado.

Lumian assentiu e perguntou: — Você inventou meu nome. Posso usá-lo no ritual?

Aurore respondeu com confiança: — Sim. Um nome completamente novo não funcionaria, mas o seu nome está em uso há vários anos, então há uma conexão mística.

Ela parou por um momento antes de continuar: — Se você estiver na natureza e não tiver muitos materiais, pode completar o ritual com sal simples ou água limpa.

Com isso, Aurore tirou do bolso uma pequena garrafa de metal preto prateado.

— Esta é minha própria mistura de óleo essencial chamada ‘Mágico de Oz’. O que a diferencia é que cheira bem, — explicou Aurore enquanto pingava três gotas de um líquido verde claro na vela que a representava.

A luz da vela tremeu e chiou, e uma leve névoa se espalhou, dando a Aurore e ao altar um ar místico.

— Agora, a parte importante, — disse Aurore, tirando do bolso uma pequena imitação de pele de cabra. — Se você estiver realizando uma magia ritualística que reza para uma divindade, você precisa desenhar o símbolo do que deseja no papel e queimá-lo durante o ritual.

— A primeira parte é uma oração pelo poder de alguém. Esse ‘alguém’ precisa ser substituído pelo símbolo de uma divindade, um nome honroso ou um domínio governado por Eles. Por exemplo, eu oro pelo poder do Sol ou o poder da Ordem. Lembre-se, sempre há duas frases que correspondem às duas velas que representam a divindade.

— A segunda parte é ‘Eu oro pela graça amorosa de Deus’. Lembre-se, não o chame pelo Seu nome. Fazer isso em um ritual é um sacrilégio. O Eterno Sol Ardente pode ser chamado de Deus ou Pai.

— A terceira parte é pelo que você deseja orar. Você deve ser breve e terminar em uma frase.

— A quarta parte é dar mais poder ao encantamento. Por exemplo, ‘Flor do Sol, uma erva que pertence ao Sol. Por favor, conceda seus poderes ao meu encantamento.’ Você pode escolher de dois a três tipos com base nos materiais utilizados.

— Após recitar o encantamento, pingue uma gota de óleo essencial em cada vela e queime o pedaço de papel que serviu para desenhar o símbolo. Depois que o papel for queimado, o ritual chega ao fim. Em seguida, agradeça à divindade e apague as velas na ordem de ‘eu’, seguido de ‘deus’, da direita para a esquerda. Dissipe a parede de espiritualidade. Ah, e lembre-se de acender as velas da esquerda para a direita, começando com ‘deus’ seguido de ‘eu’.

Lumian assentiu duas vezes em reconhecimento antes de perguntar: — Como seria orar para si mesmo?

Aurore riu antes de explicar: — O encantamento é ainda mais simples. Vou usar a convocação de criaturas do mundo espiritual como exemplo. Para a primeira parte, há apenas uma palavra: ‘Eu’. Lembre-se, você não pode usar o Hermes moderno aqui. Tem que ser o antigo Hermes, Élfico, Dragonês ou Jotun. A segunda parte é ‘Eu invoco em meu nome’, que pode ser dito no Hermes moderno. A terceira parte é a descrição exata da criatura do mundo espiritual convocada.

Lumian estava curioso. — Como é uma descrição exata?

Aurore explicou solenemente: — Precisa ser limitada a três frases para nos ajudar a identificar a criatura que queremos invocar.

— Por exemplo, se alguém disse que estava procurando o brincalhão da Vila Cordu, o irmão idiota de Aurore Lee e um cliente regular do Antigo Bar, sabemos exatamente quem ele está procurando por causa das características específicas fornecidas.

— Entendo! — Lumian foi esclarecido. — Portanto, se não soubermos o nome, a aparência ou o endereço do alvo, podemos usar suas características para ajudar a encontrá-lo.

Aurore disse seriamente: — Esse é o princípio, mas há muitos problemas quando colocado em prática. Por exemplo, ao convocar criaturas do mundo espiritual, a primeira frase é frequentemente a mesma. É ‘o espírito que vagueia pelo desconhecido’ ou ‘o espírito que vagueia acima do mundo’. Sua função é apontar para o mundo espiritual e afirmar claramente que queremos invocar um espírito.

— A segunda frase também é muito universal. Não invocamos criaturas do mundo espiritual para nos machucar, então devemos restringi-la a criaturas amigáveis. Às vezes, também adicionamos a palavra “fraca”. Isso ocorre porque algumas criaturas do mundo espiritual podem ser muito amigáveis, mas sua existência pode trazer grande perigo.

— Considerando estas circunstâncias, a descrição é fixa. ‘A criatura amigável que pode ser contratada’, ‘a criatura amigável que pode ser consultada’, ‘a criatura fraca que pode ser subordinada’, e assim por diante.

— Mas com base nessas duas descrições, a direção ainda é muito ampla. Não reflete nossas necessidades. Portanto, a terceira descrição é muito importante. Você precisa usar uma frase para explicar claramente qual criatura deseja invocar.

— Parece muito difícil. — Lumian sentiu dor de cabeça só de pensar nisso.

Aurore assentiu.

— Não é apenas difícil, mas também perigoso. Quando a direção é vaga, pode invocar um espírito que você não precisa ou uma criatura que traz perigo. Lembre-se, ser fraco não significa que não possa matar você, assim como ser amigável não significa que não representará uma ameaça para você.

Circle of Inevitability - Capítulo Quarenta e oito: – Perseguidor de Conhecimento.

Lumian entendeu profundamente as palavras de Aurore.

Como vagabundo, ele sabia que não devia subestimar ninguém. Alguns vagabundos adultos sofreram perdas massivas porque o desprezaram e presumiram que ele era fraco. Quanto a alguns doadores de esmolas, eles forneceram comida por gentileza, mas esqueceram de considerar os corpos famintos dos vagabundos, fazendo com que tomassem decisões erradas.

Após um momento de reflexão séria, Lumian disse: — Parece que a descrição de uma criatura que pode ser convocada com relativa precisão é muito valiosa.

Aurore assentiu solenemente. — Isso mesmo. Um caderno que registra os encantamentos de invocação correspondentes é muito precioso. Cada encantamento e comentário sobre ele é trocado por vida, sangue ou dor. Por exemplo, quando convoquei o Papel Branco, as três frases o descreveram como ‘o espírito que vagueia pelo desconhecido, a criatura amigável que pode ser contratada, a bola fraca que pode se conectar telepaticamente comigo’. Você tem que fazer inúmeras tentativas e experimentar inúmeras falhas antes de poder juntar as peças. E cada falha implica um enorme risco.

“Esta é uma descrição que uma pessoa normal pode fazer? Em particular, as palavras ‘fraca’ e ‘bola’…” Como Lumian criticou interiormente, ele perguntou: — Então, você comprou isso de outra pessoa?

— Não. — Aurore balançou a cabeça e disse com uma expressão amarga: — O caminho do Espreitador de Mistérios é diferente de outros caminhos. De vez em quando, será perseguido por uma grande quantidade de conhecimento. É impossível ignorar e não há como rejeitá-lo, mesmo que não consigamos lidar com isso. E quando se consome uma poção para avançar, a situação de ser perseguido pelo conhecimento fica ainda mais grave.

— Embora a maior parte desse conhecimento seja inútil, sempre haverá alguns que serão valiosos. O encantamento para invocar o Papel Branco foi um deles.

Lumian entendeu. — Doutrinação do Sábio Oculto?

Aurore olhou para ele surpresa. — Você sabe disso? Aquela mulher te ensinou?

— Sim. — Lumian assentiu.

Aurore franziu os lábios, perdida em pensamentos.

— Pela minha experiência pessoal, a ‘Busca pelo Conhecimento’ não se limita à doutrinação do Sábio Oculto. Meu chamado ‘zumbido no ouvido’ realmente ouve Sua voz, onde ganho conhecimento, mas sempre me deixa com dor. Minha cabeça fica perto de explodir, e eu quase perco o controle.

— Mas ocasionalmente, especialmente quando não estou no melhor estado e prestes a perder o controle, tenho a ilusão de que todo o conhecimento do mundo ganhou vida. Um pouco de conhecimento irá me perseguir e correr em minha direção, mas não posso evitá-los. Foi assim que o encantamento de invocação do Papel Branco invadiu meu cérebro.

— Ao consumir a poção, 99% da ‘Busca do Conhecimento’ vem do Sábio Oculto. 1% está relacionado ao conhecimento da poção.

— É muito mágico e assustador. Pode assustar todos na aldeia. — Enquanto Lumian suspirava emocionado, pensava por sua irmã se havia uma maneira de resolver o problema da Busca pelo Conhecimento ou reduzir seu impacto.

Aurore respondeu com um sorriso amargo: — É precisamente porque muitas vezes sofro tantas torturas que não quero que você siga o caminho dos Beyonders. Mas em nossa situação atual, é melhor se tornar um Beyonder do que uma pessoa comum.

Para fazer seu irmão se lembrar da loucura e do perigo do caminho para a transcendência, ela apontou para sua cabeça.

— Depois de muito tempo perseguida pelo conhecimento e sentindo dor, sinto que minha mente e minha personalidade sofreram uma certa mutação.

— Não digo sempre que tenho fobia de interação social, mas às vezes sou muito falante? Gosto de sair e conversar com as velhinhas da aldeia e contar histórias para as crianças. Ocasionalmente, enlouqueço e peço emprestado o pônei de Madame Pualis para cavalgar livremente pelas montanhas e cantar?

— Ser especialmente falante é uma espécie de recuperação do isolamento prolongado e da incapacidade de retornar ao meu verdadeiro lar. O caminho para a transcendência também é uma forma de opressão.

— E a loucura ocasional…

Neste ponto, Aurore riu e olhou para Lumian.

— Você não acha que isso é apenas um adjetivo exagerado, não é?

Lumian ficou em silêncio, sentindo que o sorriso de sua irmã era autodepreciativo, perdido e cheio de dor e luta indescritíveis.

Aurore suspirou.

— Naqueles momentos, eu nem me reconhecia.

Lumian sentiu-se profundamente desamparado. — Deveria haver uma solução.

— Vamos continuar, — disse Aurore, apontando para o altar. — Depois de assinarmos um contrato com a criatura convocada do mundo espiritual, será fácil invocá-la novamente. Podemos mudar a última descrição para ‘criatura contratada que pertence a Aurore Lee’. Isso será muito preciso, certo? Além disso, antes que o contrato seja rescindido, ninguém poderá convocá-lo novamente.

Lumian estava preocupado. — Todo mundo pode ter apenas uma criatura contratada?

— Na verdade, não. Não tenho certeza de quão alto é o limite máximo, mas é definitivamente mais de um, especialmente com algumas Sequências especiais. Ao invocar, diga a primeira criatura contratual ou a segunda criatura contratual da pessoa para diferenciar. — Aurore falou a verdade. — Além disso, invocar criaturas do mundo espiritual consumirá sua espiritualidade. Quanto mais você convocar, maior será o consumo. Com a espiritualidade de um Caçador, estimo que só pode resistir a uma criatura contratada, no máximo.

Conhecendo a personalidade do irmão, ela coibiu quaisquer brechas que Lumian pudesse encontrar.

— Cada criatura do mundo espiritual só pode permanecer por um período limitado de tempo após ser convocada para a realidade. Quanto mais fracas forem, mais tempo poderão permanecer. Você não precisa pensar em convocar outra logo depois da primeira. Você pode convocar depois que sua espiritualidade se recuperar, a menos que escolha uma muito fraca. E somente quando a sua espiritualidade estiver significativamente mais forte do que é agora.

Ela usou o Papel Branco como exemplo.

— Se eu não deixasse o Papel Branco ser um recipiente para meus poderes, ele poderia permanecer na realidade por doze horas. Se eu compartilhar com ele o caráter especial dos meus olhos e deixá-lo fazer coisas por mim, pode durar no máximo três horas, e minha espiritualidade ficaria constantemente esgotada.

Lumian ficou desapontado. Ele queria formar um exército de criaturas do mundo espiritual.

Ele pensou por um momento e perguntou: — Posso invocar apenas criaturas do mundo espiritual? Posso apenas invocar espíritos?

— Não, — Aurore balançou a cabeça. — Também podemos invocar criaturas afiliadas ao mundo espiritual, ao mundo real e ao mundo astral, bem como criaturas de mundos alternativos ou de outros planetas. Independentemente de serem espíritos ou não, isso é muito perigoso. A maioria dos Beyonders que tentaram isso morreram tragicamente e um pequeno número desapareceu misteriosamente. Apenas os cadernos correspondentes foram deixados para provar o que haviam feito.

Lumian perguntou curioso: — Posso invocar algo do mundo real?

Aurore ponderou por um momento antes de responder: — Em teoria, desde que a outra parte tenha um relacionamento próximo com o mundo espiritual ou tenha atingido um certo nível, ela deveria ser capaz de ouvir a convocação e decidir se deseja responder. Contudo, tal alvo é muito especial ou muito poderoso. Se você quer viver bem, não tente.

— Além disso, quando o alvo da invocação não for um espírito, os requisitos para o ritual correspondente serão ainda maiores. Exigirá mais espiritualidade e poderá até exigir um grande número de sacrifícios. Só então poderemos abrir a Porta da Invocação, que pode ser usada por criaturas não-espirituais.

— Você mal consegue invocar o Papel Branco com a espiritualidade de um Caçador. Se quiser tentar algo mais poderoso, só pode orar para uma divindade ou uma existência oculta.

Lumian compreendeu aproximadamente a magia ritualística da invocação.

— Então, a seguir, você vai recitar um encantamento e completar a convocação?

— Como isso é possível? — Aurore zombou. — O ritual foi interrompido tantas vezes. Como podemos continuar? Na verdade, normalmente, desde que sigamos o processo, podemos retomar a partir de quaisquer pausas. No entanto, eu estava principalmente explicando e não desviei minha atenção para fazer as coisas correspondentes.

“Você provavelmente esqueceu…” Lumian murmurou interiormente, mas não se atreveu a dizer isso em voz alta.

Aurore então disse: — No entanto, quero realizar um ritual de invocação. Por um lado, quero dar-lhe uma demonstração completa de todo o processo.

— Procurar ajuda? — Lumian perguntou intrigado.

“Convocar criaturas poderosas do mundo espiritual para ajudar?”

Aurore explicou: — Entre as inúmeras criaturas do mundo espiritual, apenas um número muito pequeno delas pode atuar como mensageiros. Mensageiros privados… uh, mensageiros podem ser convocados por outros com base em contratos especiais.

— Por exemplo, se eu tiver um mensageiro contratado, alguém em Trier pode convocá-lo e entregar-lhe uma carta escrita. Ele passará imediatamente pelo mundo espiritual e entregará a carta para mim.

— Devido à conexão especial entre o mundo espiritual e o contrato, leva apenas um ou dois segundos para concluir a entrega da carta.

Lumian suspirou do fundo do coração. — Muito impressionante. É tão rápido quanto enviar um telegrama.

Mas o pensamento que passou pela sua cabeça foi: “eu também quero um!”

— Nem pense nisso, — Aurore leu sua mente. — É muito difícil convocar um mensageiro. A menos que você obtenha um encantamento exato, é improvável que você consiga sozinho. E apenas algumas sequências especiais podem compreender um encantamento exato. Mesmo eu não tenho um.

Lumian ficou desapontado e perguntou:

— Você vai convocar um mensageiro e escrever uma carta para eles pedindo ajuda?

— Sim, — Aurore assentiu. — Ela é uma das poucas entre nós que foi mais longe no caminho do divino. Ela tem seu próprio mensageiro. Não espero que ela me salve, mas deve ser capaz de me dar alguns conselhos.

“Receio que seja muito difícil. Aquela misteriosa mulher disse que só podemos confiar em nós mesmos…” Lumian perguntou curioso,

— Nós? Você quer dizer seus amigos por correspondência?

Aurore acenou com a cabeça e perguntou confusa: — Quando eu mencionei amigos por correspondência para você?

— Último loop, não, antepenúltimo loop, — Lumian respondeu honestamente.

— Tudo bem, —  Aurore deu uma palmada no rosto. — Na verdade, é uma organização de apoio mútuo estabelecida lentamente por aqueles de nós que não podem voltar para casa. Contamos com cartas para nos comunicarmos diariamente, compartilhar conhecimentos e resolver problemas. Haverá reuniões em pequena escala ou comunicação através de mensageiros. Ela é a vice-presidente da nossa organização e uma das iniciadoras. Seu codinome é ‘Hela’.

— Codinome? — Lumian ficou um pouco confuso.

Aurore reconheceu laconicamente: — Na organização, todos usam codinomes sem expor seus nomes reais. Quando escrevem cartas, enfatizam que se trata de um pseudônimo para evitar serem descobertos pelos funcionários.

— Qual é o seu codinome? — Lumian estava muito curioso.

Aurore ficou em silêncio por um momento antes de responder com um suspiro, — Trouxa.

— O que isso significa? — Lumian ficou intrigado.

Os olhos de Aurore escureceram quando ela respondeu: — Pessoa comum sem superpoderes.

Lumian sabia que sua irmã queria se tornar uma pessoa comum morando mais em casa, então ele rapidamente mudou de assunto.

— Qual é o nome da sua organização?

A expressão de Aurore tornou-se complicada.

— Originalmente, todos queriam dar-lhe um nome elegante, mas considerando que escrevíamos cartas todos os dias, um nome muito chamativo atrairia a atenção de certas organizações. Portanto, no final, decidimos por um nome que soasse como um grupo de amantes dos animais.

— O que é? — Lumian pressionou.

Aurore respondeu envergonhada: — Sociedade de Pesquisa de Babuínos de Cabelos Encaracolados.

Circle of Inevitability - Capítulo Quarenta e nove: – Verdadeira Cogitação.

Lumian não pôde deixar de reprimir o riso ao ouvir o nome ‘Sociedade de Pesquisa dos Babuínos de Cabelos Encaracolados’, mas conseguiu se conter.

Mas mesmo que se segurasse, ele não pôde deixar de dizer: — Aqueles que sabem entenderão que você está estudando babuínos de cabelos encaracolados. Aqueles que não sabem pensarão que um grupo de babuínos de cabelos encaracolados está frequentando a faculdade.

Claro, estava apenas brincando.

Aurore revirou os olhos para ele. — Muitas vezes nos provocamos como um grupo de babuínos de cabelos encaracolados que estão sendo estudados.

Vendo que sua irmã estava com um humor melhor, Lumian perguntou: — Todos os membros da sua sociedade de pesquisa são Beyonders?

— Nem todos eles, — respondeu Aurore brevemente. — Mas algumas reuniões não podem ser frequentadas por pessoas comuns.

Ela não disse por que eles não puderam participar.

— Quem é o presidente? Quantos vice-presidentes existem? — Lumian perguntou.

— Você está fazendo um censo? — Aurore retrucou.

— Huh? — Lumian estava confuso.

Lumian ficou confuso e percebeu que Aurore não gostava que ele fizesse muitas perguntas sobre a Sociedade de Pesquisa de Babuínos de Cabelos Encaracolados.

Aurore fez beicinho e exalou.

— O codinome do presidente é Gandalf. Há um total de cinco vice-presidentes.

— Tudo bem, vou convocar o mensageiro de Hela.

Lumian ficou intrigado e perguntou: — Aurore, uh, Grande Irmã, você não disse que só conhece o codinome ‘Hela’ e não sabe o nome exato dela?

Ele lembrou que sua irmã acabara de mencionar que, ao mudar a última frase do encantamento de invocação para ‘o mensageiro que pertence a fulano de tal’, ele poderia identificar com muita precisão a criatura alvo. No entanto, ela não sabia quem era ‘fulano de tal’.

— Excelente, — elogiou Aurore e disse, — ser capaz de descobrir o problema é uma excelente qualidade de aprendizado. O contrato extrairá automaticamente de você um pouco de sua verdadeira aura, permitindo que as duas partes se relacionem. No entanto, lembre-se, você só poderá usar o nome escrito quando assinar o contrato no futuro. Alterá-lo para seu nome real será ineficaz.

Lumian ponderou seriamente e disse: — Entendi. A chave é a aura e a conexão. O nome ao assinar o contrato equivale apenas ao encantamento usado para a convocação subsequente.

— Sim. — Aurore assentiu.

Lumian riu de repente.

— Espere um pouco… Deixe-me dizer hipoteticamente. Grande Irmã, você obteve um encantamento exato e convocou um mensageiro. Você assinou um contrato com ele em nome de Aurore Lee. Depois disso, você me ensinou esse encantamento porque amava seu irmão mais novo, que sou eu. Quanto a mim, convoquei outro mensageiro com sucesso. Porém, ao assinar o contrato, usei o nome de Aurore Lee para assiná-lo por diversão.

— Então a questão é: qual deles será convocado com a descrição de ‘o mensageiro que pertence a Aurore Lee’?

O rosto de Aurore ficou lívido. — Eu não tenho um mensageiro. Como eu poderia saber?

Ela exalou e se acalmou.

— Na verdade, isso é uma confusão causada por ter o mesmo nome. Em comparação com criaturas contratadas comuns que só podem ser convocadas por si mesmo, é realmente fácil para um mensageiro que pode ser convocado por outros ter tais problemas. Porém, como não tenho um mensageiro, não tenho certeza se existe um mecanismo especial para evitar tais erros. Só posso usar meu conhecimento para tentar uma análise.

— Primeiro, muito poucas pessoas têm um mensageiro. A probabilidade de ter o mesmo nome é tão baixa que é quase insignificante.

— Segundo, se houver sobreposição de nomes, você pode colocar um item com a aura do dono do mensageiro no ritual de invocação e usá-lo para identifcá-los com precisão.

— Terceiro, se você realmente tem medo de ter o mesmo nome, pode aumentar seu nome na hora de assinar um contrato. Por exemplo, Lumian Torres Arri Lanos Arthur Gehrman Sparrow Lee. Dessa forma, você provavelmente não terá o mesmo nome.

— Mas é muito provável que eu esqueça esse nome depois de assinar o contrato. É muito difícil de lembrar, — murmurou Lumian. — Além disso, por que você adicionou o nome do Caçador de Piratas e Grande Aventureiro?

— Porque eu gosto. A série de aventura de Madame Fors Wall é um clássico, — disse Aurore com confiança.

Ela se virou e arrumou o altar, preparando-se para realizar oficialmente o ritual de convocação.

Naquele momento, Lumian pensou em algo e gritou: — Espere um minuto!

— O que está errado? — Aurore se virou, parecendo confusa.

Lumian perguntou seriamente: — O mensageiro é considerado um estranho?

— … — Aurore ficou confusa no início, mas rapidamente descobriu o problema.

Ela deliberou e perguntou: — Você quer dizer que, como estranho, o mensageiro entrará em um loop depois de chegar a Cordu e não poderá sair?

Sem esperar pela resposta de Lumian, Aurore apresentou uma nova teoria.

— Não, a situação vai ser pior. É uma criatura contratada. Após receber a carta, irá imediatamente para Hela. É equivalente a deixar Cordu.

— Depois disso, ele tentará instintivamente sair de novo e de novo, enquanto reiniciamos de novo e de novo. Não teremos tempo para investigar a chave do loop.

Lumian não pôde deixar de imaginar a cena que sua irmã havia descrito.

Assim que ele abria os olhos para ver seu quarto familiar, abria os olhos novamente para ver o quarto familiar. Apenas para abrir os olhos novamente e ver o quarto familiar… Ele repetiria essa ação inúmeras vezes, e a causa raiz disso era que um certo mensageiro estava com pressa para ir para casa.

Aurore ergueu a mão para cobrir a testa.

— Não consigo nem imaginar que tipo de mudanças acontecerão então…

Depois de suspirar, ela analisou seriamente: — Pela situação atual, a saída de seres vivos de Cordu e arredores fará com que o loop seja reiniciado, e objetos inanimados não acionarão as restrições. O telegrama e a carta que foram enviados são a prova.

— Se for esse o caso, os espíritos definitivamente também não servirão. Pelo que parece, não posso convocar o mensageiro.

Lumian de repente descobriu por que o livre bleu conseguia manter o estado de ter as palavras cortadas.

As anotações haviam deixado Cordu, fazendo com que ele não fosse mais afetado. Como não poderia retornar, naturalmente não poderia retornar ao seu estado original!

Ele compartilhou suas especulações com a irmã e perguntou: — O problema com o livre bleu foi resolvido, mas como aquela carta foi enviada?

— Definitivamente não há como enviá-la durante o loop. No momento em que o mensageiro deixar Cordu, ele causará uma reinicialização. E se for antes do loop, não tenho nenhuma lembrança disso.

— Nem eu, — Aurore pensou por alguns segundos antes de repreender brincando: — Seu idiota, você quase me enganou. É fácil enviar a carta em um loop!

Lumian olhou para sua irmã esperta e perguntou: — Hein?

Aurore riu antes de explicar: — Não há necessidade de carteiro para enviar a carta, nem de contratar um mensageiro.

— Quando descobrimos uma anormalidade e não queremos alarmar quem pode ser problemático, a melhor opção é encontrar uma caixa de madeira e colocar a carta dentro. Depois de lacrá-la, jogaremos a caixa de madeira no rio fora do aldeia e deixá-lo flutuar rio abaixo naturalmente. Quando as outras aldeias e até mesmo a população de Dariège o recolherem, nos ajudarão a entregá-lo aos funcionários.

— Você disse que nosso último loop confirmou que a volta contém uma pequena porção do rio que pode ser alcançada.

— Isso mesmo! — Lumian exclamou, pressionando as palmas das mãos.

Ele pensou em outra pergunta.

— Os peixes no rio causarão uma reinicialização?

— Acho que não, — respondeu Aurore depois de pensar por um momento. — Essas criaturas sem qualquer inteligência são muito sensíveis a restrições invisíveis. Ou melhor, são mais propensas a influências invisíveis. Há uma grande chance de que instintivamente fiquem longe de lugares que possam causar uma reinicialização.

— E o seu Papel Branco? Ele não tem escolha a não ser deixar o mundo real depois de doze horas. — Lumian sentiu que isso também reiniciaria o loop.

Aurore olhou em volta e disse pensativamente: — Suspeito que o loop não inclui apenas Cordu e as áreas montanhosas circundantes, mas também a área que corresponde a todos aqui no mundo espiritual.

— Você provavelmente não sabe que existem interações mais naturais entre o mundo espiritual e a realidade. Se você não incluir o mundo espiritual correspondente, ele poderá reiniciar de vez em quando, mas a situação atual é claramente diferente.

— Como minha criatura contratada, o Papel Branco tem uma conexão direta com Cordu. O mundo espiritual que ele percorre provavelmente está incluído.

“Ainda não sei o suficiente sobre misticismo…” Lumian não perguntou mais nada.

Aurore demonstrou novamente o processo de magia ritualística e dissipou a parede de espiritualidade.

No vento sem forma que soprou de repente, ela disse a Lumian: — Já está escuro. Vou te ensinar a verdadeira Cogitação e a maneira de ativar a Visão Espiritual.

— OK! — Lumian respondeu, mostrando que tinha toda a atenção da irmã.

Aurore explicou: — Você já compreendeu há muito tempo a primeira metade da Cogitação. Vamos começar com a segunda metade. Quando você imaginar o Sol, retraia seu espírito e entre em um estado relativamente calmo. Deixe sua mente ficar ligeiramente vazia. Imagine um contorno de algo que não existe na realidade para substituir o Sol. Continue imaginando e repetindo até que seu corpo e sua mente obtenham paz. Seus pensamentos terão a sensação de que estão flutuando.

Lumian não entendeu muito bem. — Algo que não existe na realidade?

Aurore pegou papel e caneta e fez alguns traços. — Olha, existe algo assim na realidade? — O papel tinha algo muito abstrato, como uma bola com olhos e uma cruz na face. — Mas você desenhou… esse desenho serve? É algo real.

Lumian sentiu que a explicação da irmã estava errada. — Imagens e imaginações não são reais.

Aurore revirou os olhos. Como professora de seu irmão mais novo, ela sofria esse tipo de raiva com frequência. Lumian reconheceu seu comentário concisamente. — Então vou tentar usar esse desenho. — Ele puxou uma cadeira para sentar e se concentrou.

O sol carmesim rapidamente se delineou em sua mente, gradualmente acalmando-o. Depois de um tempo, porque ele estava na realidade, não ouviu a voz assustadora e misteriosa. Ele poderia usar com calma o padrão que sua irmã havia desenhado casualmente para substituir o Sol na Cogitação. A bola com olhos e cruz apareceu rapidamente na mente de Lumian. Conforme Lumian imaginou repetidamente, seu corpo e coração tornaram-se cada vez mais pacíficos e seus pensamentos gradualmente se tornaram etéreos.

Ele “viu” que havia uma leve névoa cinza ao seu redor. Havia muitas coisas indescritíveis e inexistentes, e densos blocos coloridos misturados. E no alto do céu, talvez nas profundezas, havia uma luz clara.

— Não há pressa. A probabilidade de um Caçador ter sucesso na Cogitação na primeira tentativa é muito baixa, — Aurore consolou o irmão.

Assim como Lumian estava prestes a relatar a sua irmã que ele havia entrado com sucesso em um estado de Cogitação, de repente ele sentiu algo o observando das profundezas da névoa cinza e de uma altura infinita! Isso parecia ser uma ilusão, mas o fez suar frio. Ele sentiu um medo inexplicável e imediatamente saiu do estado de Cogitação.

Circle of Inevitability - Capítulo Cinquenta: – Observação.

Aurore pretendia tranquilizá-lo de que Sequências sem feitiços geralmente exigiam várias tentativas de Cogitação para ter sucesso. Alguns até tiveram que praticar por cinco ou seis dias ou até mais de meio mês. Porém, ao ver seu irmão abrir os olhos, ela percebeu que a testa de Lumian estava encharcada de suor frio e o medo era evidente em seus olhos.

— O que está errado? — Aurore perguntou, preocupada.

Lumian respirou fundo algumas vezes. Quanto mais pensava sobre isso, mais assustado ficava.

— Eu cogitei com sucesso. Minha mente parecia flutuar, cercada por uma miríade de cores e uma névoa cinza indescritível. Havia alguns feixes de luz particularmente brilhantes e puros acima. Não, pode não ser o céu. Era muito longe. Não posso ter certeza.

— Pela sua descrição, parece que você conseguiu, — explicou Aurore. — O que a sua Projeção Astral vê ou sente é o mundo espiritual. Lá, muitos conceitos da realidade ou não existem, ou estão interligados. É por isso que você se sente como se estivesse no alto do céu, mas longe ao mesmo tempo.

— Essas sete luzes são as Sete Luzes do mundo espiritual, mencionadas em textos antigos. Acredita-se que sejam quase oniscientes e de nível quase divino. Além disso, são consideradas entidades ocultas relativamente amigáveis. Se você conseguir entender seus nomes honrosos completos, pode orar para elas. Infelizmente, eu também não os conheço.

— Essas coisas indescritíveis que vagam por toda parte pertencem ao mundo espiritual, mas você não parecia ver muito, nem as percebia claramente. Esta é provavelmente uma limitação da Sequência Caçador. Ativar a Visão Espiritual mais tarde provavelmente será difícil. O efeito final certamente não será impressionante. Ainda assim, é melhor do que nada.

Ela vinha monitorando o estado do irmão, pronta para intervir e ajudá-lo a qualquer momento.

Vendo Lumian gradualmente voltar ao normal, ela terminou o que precisava dizer de uma só vez e perguntou: — Mas o que você viu não deveria ter assustado você. Você não é conhecido como Corajoso Lumian? Ultimamente, você tem experimentado um loop temporal, pessoas se transformando em ovelhas, homens dando à luz e as patrulhas de Madame Night. Como pode o mundo espiritual assustar você?

As veias da testa de Lumian se contraíram com as palavras da irmã. Ele não queria se lembrar de nada, especialmente de nada relacionado a Madame Pualis.

Ele exalou e disse: — Senti algo profundamente dentro do mundo espiritual, ou melhor, extremamente alto, me observando. Só de ser observado por isso me apavora. Não pude deixar de sair do estado de Cogitação.

Os cílios de Aurore piscaram quando ela disse pensativamente: — Suspeito que tenha algo a ver com os dois símbolos estranhos em seu peito que você mencionou. Eles envolvem alguma entidade oculta. Eles podem apontar para a origem do loop de Cordu ou podem representar a característica “especial” que permite manter sua clareza e força no sonho e no loop. Como Caçador, você conseguiu completar a Cogitação na primeira tentativa. É altamente provável que os dois símbolos tenham influenciado isso.

Lumian assentiu enquanto ouvia, concordando com a irmã.

Essa constatação o deixou um tanto desanimado.

— Nesse caso, não posso cogitar. Assim que tiver sucesso, serei vigiado e forçado a deixar esse estado. Além disso, não acho que ser constantemente monitorado seja uma coisa boa.

— Você acha que não está sendo vigiado agora? — Aurore não pôde deixar de rir. — É que você não consegue sentir isso sem estar em estado de Cogitação. Como não há como evitá-lo e você está fadado a sofrer danos, é melhor fazer mais tentativas para aumentar sua resistência, permitindo que você gaste mais tempo na Cogitação. No futuro, ao enfrentar certas situações, isso pode lhe dar uma vantagem. Claro, antes de se tornar um Sequência 7: Piromaníaco, os Caçadores não precisam de Cogitação profunda. É melhor esperar que sua espiritualidade melhore antes de tentar novamente.

— Por que isso parece um pouco deprimente? — Lumian já havia se recomposto e zombado de sua situação. — Já que não consigo resistir, é melhor aproveitar.

Aurore zombou.

— Em nossa situação atual, prefiro ter uma característica única como a sua. Mesmo que isso signifique enfrentar inúmeros perigos e desafios desconhecidos, pelo menos posso manter minha memória durante o próximo loop. Eu não precisaria que você me lembrasse, poupando muito tempo.

Ela então olhou pela janela escura.

— É hora de ensiná-lo como ativar a Visão Espiritual.

— Continue sentado e tente a Cogitação novamente. Você não precisa entrar em um estado onde seus pensamentos estejam flutuando. Embora isso fosse mais propício para ativar sua Visão Espiritual, não há entidades ocultas observando você?

— Sim. — Lumian recostou-se na cadeira, relaxando o corpo. Ele primeiro imaginou o Sol em sua mente, depois o trocou pela bola que sua irmã havia desenhado ao acaso.

Ele não repetiu o processo de imaginação, parando apenas quando seu corpo e mente estavam serenos.

Aurore monitorou sua condição, oferecendo uma voz suave.

— Levante as mãos em seu estado atual e coloque-as na frente dos olhos. Você pode abrir os olhos agora.

Lumian manteve a calma enquanto abria lentamente os olhos. Em algum momento, sua irmã apagou o lampião de querosene, deixando o primeiro andar na escuridão. O luar carmesim do lado de fora da janela era a única coisa que iluminava os contornos dos objetos.

Depois que seus olhos se ajustaram, ele mal conseguia ver as mãos.

— Aponte os dedos indicadores um para o outro sem se tocar. Em seguida, concentre-se nas costas da mão, que pode ser a parte de trás do ponto oposto, — instruiu Aurore. — Depois de concluir esta etapa, mova lentamente os dedos para mantê-los voltados um para o outro, sem se tocar. E lembre-se, eles não podem sair da sua vista.

Lumian seguiu sua orientação, focando seu olhar no espaço vazio além de suas mãos enquanto movia os dedos.

Apesar de repetir o processo inúmeras vezes, não viu alterações.

Logo depois, não conseguiu sustentar o estado de Cogitação e saiu dele.

— Viu alguma coisa? — Aurore perguntou.

Lumian balançou a cabeça.

— É mais difícil para os Caçadores. Não se estresse. Se não funcionar agora, funcionará mais tarde. Se não acontecer hoje, pode acontecer amanhã, — consolou Aurore. — Não se preocupe. Pessoas normais com alta espiritualidade podem ativar sua Visão Espiritual após treinamento profissional, muito menos Beyonders. Mas os resultados variam.

“Se esse loop falhar, posso tentar novamente na próxima vez, mas se não funcionar, pode não haver outra chance…” Lumian pensou consigo mesmo.

Ele era paciente e resiliente. Depois de descansar e recuperar um pouco de força, tentou novamente.

Depois de várias tentativas, finalmente viu um ponto vermelho ardente emergir do vazio entre os dedos indicadores.

“Sucesso!” Lumian ficou emocionado. Ele se virou para sua irmã.

Mas então viu uma luz vermelha irradiando do corpo de Aurore, abrangendo-o inteiramente.

— Você não disse que podia ver as diferentes cores do Corpo Etérico? — Lumian perguntou confuso.

Aurore perguntou com entusiasmo: — Funcionou?

Lumian assentiu e contou sua experiência.

— É um sucesso, — Aurore deu um suspiro de alívio. — Você é impressionante. Provavelmente é devido à sua característica ‘especial’. Outros Caçadores precisariam de pelo menos duas semanas de prática, e alguns podem ter que alcançar a Sequência 8 antes que possam ativar sua Visão Espiritual facilmente. Você só pode ver um vago Corpo Etérico. A cor vermelha significa que estou saudável. Você não será capaz de ver muito mais com a força atual do seu Corpo de Alma como Caçador.

Ela puxou um pequeno frasco de tinta e o destampou.

— Vamos ver se você consegue ver o Papel Branco.

Lumian se concentrou e viu uma bolha transparente emergir da garrafa.

Era semelhante às bolhas que ele fazia enquanto soprava água com sabão, do tamanho de um punho e tingidas de vermelho pelo luar.

Ele mal conseguia distinguir e temia perder a visão se piscasse.

A bolha flutuou em direção à palma da mão de Aurore, e ela acariciou com o polegar, fazendo com que a bolha se contraísse e se expandisse.

Lumian se recompôs e relatou o que viu à irmã.

— Está embaçado? — Aurore balançou a cabeça. — A visão espiritual de um Caçador é limitada. Você só pode perceber conceitos básicos do corpo etérico e criaturas como o Papel Branco. A maioria das coisas é invisível.

— É melhor que nada, — respondeu Lumian com o que a irmã acabara de dizer.

Nunca tendo experimentado uma Visão Espiritual mais forte, ele estava bastante satisfeito com sua situação atual.

Aurore instruiu Lumian a usar a Cogitação para impedir a desativação de sua Visão Espiritual e estabelecer gatilhos simples de ativação e desativação.

Lumian praticou repetidamente até dominar o método, mas nunca conseguiu pegar o ponto chave dito por Aurore. Ele só entendeu vagamente o conceito.

— Faça uma pausa. Monitoraremos o vice-padre mais tarde em busca de quaisquer anomalias, — aconselhou Aurore, notando o rosto pálido de Lumian devido à espiritualidade esgotada. Ela o incentivou a descansar.

Subiram ao segundo andar e acenderam a luminária do escritório. Lumian cochilava em uma poltrona reclinável enquanto Aurore lia, esperando que a noite se aprofundasse.

Lumian rapidamente adormeceu na poltrona reclinável, enquanto Aurore lia casualmente seu livro, esperando a noite ficar mais profunda.

Lumian finalmente adormeceu e se forçou a continuar dormindo em vez de explorar o mundo dos sonhos.

Aurore o acordou pouco depois.

— Podemos observar o vice-padre agora.

— OK. — Lumian sentou-se e encarou a irmã.

Aurore abriu um tinteiro em miniatura e acariciou o Papel Branco com a mão direita, seus olhos escurecendo.

Com a ajuda do contrato, ela recitou em Hermes: — Minha criatura contratada, carregue a singularidade dos meus olhos.

Lumian não conseguia entender ou ver nada sem sua Visão Espiritual. Ele esperou pacientemente.

Em poucos segundos, Aurore retirou a mão e sentou-se.

— O Papel Branco está a caminho da casa do vice-padre.

Lumian inspecionou a cena e percebeu que os olhos de sua irmã refletiam árvores balançando no escuro, ao invés do escritório ou ele mesmo.

As árvores foram deixadas para trás rapidamente.

“É isso que o Papel Branco vê?” Lumian percebeu.

Aurore pegou um espelho revestido de mercúrio e polvilhou-o com um pó branco claro.

O pó rapidamente floresceu com luz, cobrindo o espelho com uma camada aquosa.

Na água apareceu o vice-padre, Michel Garrigue.

O Papel Branco chegou à sala do alvo e espiou por uma janela de vidro.

Michel Garrigue dormia profundamente, com os olhos fechados e a respiração regular.

Aurore e Lumian esperaram pacientemente, observando de todos os ângulos com o Papel Branco.

De repente, Michel abriu ligeiramente a boca e uma figura borrada e transparente emergiu.

Era uma coisa parecida com um lagarto.